许桥回到沙发上靠了几分钟，刚才跟邱仲成的谈话不过半个多小时，却象经过了一场负荷很大的运动，精神意志较量的消耗一点也不逊于身体力量的角逐。古越进来征询他的晚饭如何安排，许桥迟疑了片刻，让他离去，他这时候想一个人静一静，思考一下。他觉得有必要好好反省一下刚才整个谈话过程，邱仲成的配合总让他觉得有些异样，不太踏实。但是他没有理清自己的思绪，也得不出一个明确的结论，至到电话铃声响起。
　　是他的移动电话，不是办公桌上的座机。许桥接了电话。
　　“还在办公室？”柔缓，带着非常明显的个人风格，也带着种说不出的动人心弦的味道，是余曼。
　　“是的。你也到了商州？”许桥再次紧张起来。他不知道为什么，面对这位女同学的时候，他总是无法保持轻松，哪怕仅仅是电话。
　　“今天是小青山水坝工程竞标截止日，这么重要的日子，我怎么能够不来呢。怎么，你这地主不欢迎？”
　　“这是什么话。前天晚上还玩得愉快吧？我的确是……”许桥止了口，他不明白自己为什么要说这些，他是在向她解释什么吗？需要解释吗？他发了怔。
　　“没有关系的。”余曼的声音是不变的轻柔从容，“同学感情是很重要，但是家庭也同样重要。你夫人人很不错的。”
　　“你见过她？”许桥问。
　　“哦，我忘记了，我给你带了一个礼物。”余曼转移了话题。
　　“怎么想起要送礼物给我？”许桥有些吃惊。
　　“总得感谢你这商州父母官吧。我们余氏能够来到商州参与小青山水坝工程的竞标，无论成功与否，你总还是有引荐之功。”
　　“这样啊。”许桥心中有些发虚，想到刚才他还在说服邱仲成，不让余氏拿下所有的水坝工程。或者他现在应该隐约告诉她一些有关这个工程的情况？但这个念头只是一闪即灭。他不是那么虚荣无聊的人，同时，他十数年来所受的组织纪律教育，也让他形成了根深蒂固的习惯。他迟疑着该不该接受这份飞来的礼物。因为不能确定它到底是什么，他决定拒绝，但他正准备开口说话，余曼已经抢在他前面了。
　　“你没有吃饭吧？我也正好忙过头了。要不，今晚我请你。我们一起吃。”余曼建议说。
　　“怎么能够让一位女同学请呢……”许桥迟疑起来。不仅因为彼此的身份，而且因为今天这种特殊时刻，如果让人看见他们单独相处，会产生难以想象的流言和臆想。但他一时间无法找到拒绝的理由。
　　“那么你请我吧。”余曼乖巧地说。这一次她说得很快，反应也很快。“我知道有一个地方，很雅致，也很幽静，闲人很少。你打个车吧，一说音乐的味道，的士司机应该都能知道。在商河苑食府的旁边。”然后，她很快挂了电话。
　　许桥摇着头苦笑起来。这个约会看来是无法改变了。虽然明知道有些不妥，----他在商州已经在电视上露了几次面，接触了一些人了，很有可能被意想不到的人认出来，但是不知道为什么，他在心里并没有多少排斥和不快，而且，最终他竟然如约前往。
　　十五分钟后，他们见了面。
　　“想不到商州还有这样雅致的地方。你是怎么找到的？”许桥笑着说。
　　这个咖啡屋有一个篮球场大，中间是围着茶几的座位，他们选择了靠窗的卡座。灯光暖昧的幽暗，音乐低柔，墙上装饰着胶质的黑唱片，过道上放着一台老式的留音机，座位和茶几都是粗糙的原木，酿造出一种宛若置身另外一个世界，让人忘却自己的氛围
　　“你想到了什么？校园的星空？林荫道？图书馆？扎着马尾巴的女同学？”余曼把外套脱下，搭在座位上，俯过身来，柔柔地说。因为距离很近，许桥似乎能够嗅到她身上那种好闻的香水。在他上任第一天，她第一次来到商州，在他的办公室，这种若有若无的幽香就刻在了他的脑中，他虽然不知道是什么牌子。
　　“是有点古典情怀。”许桥说
　　

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　　北国长风999兄弟，你是从新浪过来的吧？谢谢在新浪一直对俺的支持。
　　大少1980：谢谢兄弟这样说。俺一直不想写一个纯粹的故事，而想在其中中注入俺的某些思考，或者说，是想写得有趣一些，值得兄弟们思考，如果能够觉得文章中还有一点值得吸收的东西，那就是俺的最大愿望了。
　　璎-珞，似乎这位兄弟以前也一直在支持俺的《大哥》，谢谢。
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　　“古典一般是跟浪漫联系一起使用的。”余曼笑了起来，侧过身去拿服务生手中的酒水单。
　　她里面依然是一身黑色的紧身衣裙，但不是一周前那一套。今天的领口开得低一些，她看单子的时候，倾露出一块幽暗的白色，在朦胧的灯光下，流荡着一种华丽的暗红，又象是深邃的夜色，许桥心中一荡，急忙把目光转移到她的脸上，但她轻笑的面靥依然让他心跳。他干脆闲上了眼，突然之间，他想到了在某本书上说过，男女之间存在着巨大的地位，或者身份落差，反而会增加彼此的吸引和倾慕，如果加上性的结合，会给彼此前所未有的肉体满足。在国外的文学和影视作品中，人猿泰山、美女和野兽之类的题材大行其道，中国古代戏剧中比比皆是的穷书生和大小姐后花园私定终身，都可以做为证明，在这些动人故事背后，其实隐藏着的是人类一种隐秘而畸形的欲望。那么，他呢？他对余曼，又是一种什么样的感情？当年她在学校中一直高高在上，藐视众人，她良好的家世，出众的容貌，还有她所拥有的财富，都是他不可企及的，但是这一切，不正是对他的一种压力和诱惑吗？或者说，正是这种压力才产生强烈的诱惑，所以他才会用一种刻意的冷漠，似乎是保持着自己的自尊，实际上是克制自己内心深处的某种欲望？征服这样的女人，是不是最能够满足一个男人心灵深处那种邪恶的欲望呢？
　　许桥感到自己的脸有些发烧，身体也有些发热为，似乎是为了某种掩饰，他轻轻叹了一声：“只可惜那些所谓的年轻人的浪漫，已经是逝者如斯。”
　　“你老了吗？”余曼转过头来看许桥，眼中闪着一丝调皮的捉弄神情。“你要点什么？”
　　许桥避开她的目光。“一杯简单的咖啡吧。”他不愿当着另外的人说这些话，虽然这位服务生很可能并不知道他们的身份，但他不愿意冒这个险，同时，他也不知道该如何回答她的话。
　　“那就两杯咖啡。”余曼把饮料单递还给服务生。然后是一段沉默的时间，就象风暴来临前的岑寂。
　　“哦，我给你的礼物。”余曼打破了这种尴尬的沉默，她从大衣口袋中取出一个盒子打开，是一个精美的领夹。“过来。”她伸手取出许桥的领带，解下他的领夹，然后换上新的领夹。
　　整个过程中中，许桥象木偶一样被她支使着，他无法拒绝对方的行动。
　　“这个领夹就象我们的同学感情，不足为外人知道，但它将时刻贴着你的心。我这比喻好不好？”余曼柔柔地笑了起来。
　　“我想问一个问题，对于你们这种生意人来说，有没有给自己设置一个目标，比如赚……”许桥不愿意在这种暧昧的气氛中继续下去，他转移了话题，并且准备慢慢引导到小青山水坝工程上去，他想用一种委婉的方式向她表示歉意。因为他知道，她迟早会知道因为他，而使她的余氏建筑公司受到了某种损失。但余曼打断了他：“我知道你的意思。你是想问我：钱不是赚得完的。那么，我可以反问你：你又为自己的仕途设置了一个终点吗？”
　　许桥无言以对。过了一会，才轻轻叹道：“人若赚得全世界，却丧失自己的灵魂，那有什么益处呢？”
　　“这是《马太福音》中的话吧？你用来安慰我？”余曼露出古怪的表情，“你寻找什么，在遥远的异地？你失去了什么，在可爱的故乡？用这句诗来回答你，你觉得如何？”
　　“安慰？你知道我……？”许桥问，他敏感地抓到了她话中的异样，或者因为，他一直都在思考这个问题。
　　“如果你真的想安慰我，你现在可以打个电话过去，说你改变主意了。”余曼缓缓吐出这句话，目光幽幽地看着他。
　　“是邱市长告诉你的？”许桥问，他声音轻得连自己都听不见。他感到极度的震惊。他被出卖了。愤怒和羞耻充溢了他的大脑，他几乎不能思考，紧接着，他又感到说不出的沮丧，全身的力气似乎都要失去了。
　　“因为你的意见，将会使余氏失去超过一千万的纯利润。”余曼没有回答他，她接着自己的话说了下去：“或者你会认为我很贪婪，这只领夹虽然是纯金的，但它也值不了一千万，但是，”她看着他：“我没有想到，最后为我设置障碍的，竟然是我的同学，竟然是你。你难道还会担心我不会回报你吗？你要什么？巨额的现金？不是我不给你，而是我担心你不会接受。或者，你……”她的目光迷离起来，突然而缓慢地把手轻轻地盖在许桥放在桌上的手上，两个人的身子轻轻一颤。
　　这一刻许桥似乎脑中一片空白，又象是一下子被很多复杂的情绪一下子充溢，他失去了思想和言语，时间也似乎在这一刻突然定格。
　　音乐如水，弥漫得使人窒息，但是突然之间，响起了另外一种乐音，是许桥的电话。电话铃声拯救了许桥这艘沉船。他清醒过来，如释重负地把手从余曼手中抽出来，去掏电话：“我接个电话。”离开座位，走到了咖啡屋外。
　　“在约会？这么久才接电话。”聂冠军开起了玩笑，但是这种生活中时常充满的巧合还是让许桥吓了一跳，情不自禁地四处张望了一下，似乎担心聂冠军就笑着站在他的旁边。华灯初上，夜色阑珊，清冷的夜风吹在许桥的脸上，他感到舒爽和清醒，回头看咖啡屋山洞似的门，刚才不过是几分钟，竟然有恍若隔世的感觉。“你到商州了？”许桥不敢接他的话，反问。
　　“没有，我在省城等你的消息啊。你那边一落实，我就跟他们通气，然后组织他们来商州考查，这不是约好的吗，你不会忘记了吧？”聂冠军奇怪的问。
　　许桥再次感觉脸在发烧。“一切顺利。我今天跟邱市长沟通了，得到了他的全力支持，政府那边会全力配合的。虽然处理那几家企业，有一些困难，但也一定会解决。”
　　“那就好。我明天就开始我的游说工作。”聂冠军说。“你有什么不对吗？”他敏感到了许桥情绪有些不对。他们彼此太过熟悉。
　　“没什么。工作上的一些小事，我自己静一下就行了。”许桥急于结束这个电话。他生怕这位学长窥伺到他的内心波澜。
　　“那好吧。有新情况及时通告我。不出意外的话，周三或者周四，我们会组一个团来商州开发区考查。”聂冠军欲言又止，但终于打消了继续追问的念头，挂了电话。
　　许桥在门口发了会呆，然后掉头离去，他没有再进去，至到走出两个街区，他给余曼发了一个简单的短讯。这时候，他才发现自己饥肠辘辘。
　　他在街上随便找了一家面店填了下肚子，然后回到办公室。他想让自己集中精神工作，但发现无法办到，他的眼前，总是闪着余曼幽怨的眼神，一直到十点钟，邱仲成按约打来了电话，他的意见毫无意外地得到了尊敬，指挥部决定把规划在水坝上的休闲区全部工程交给商一司，包括一家三星的宾馆，几幢别墅以及几个游乐场馆。许桥平静地听着，但是最后，他终于没有控制住自己，他告诉邱仲成刚才他跟余曼见面的情况，省略了其中暧昧的细节。
　　“有这回事！“邱促成非常震惊的样子：“这是一起严重的泄秘事件，违反了组织原则。许书记，首先我要向你表个态，肯定不是我向余曼泄秘的，我以我的党性担保，我下午离开你那里之后，没有跟她见面，没有跟她通电话。那么，应该是某位指挥部的成员，我要好好查查。“
　　“算了吧，反正已经是既成事实，也没有影响大局。”许桥淡淡地说，似乎是大度，实际是意兴阑珊。“明天我们一起跟开发区的同志碰个头，研究一下成立软件园领导小组和如何解决这几家企业的问题。”
　　“那下午吧。上午要公布小青山水坝工程的招标结果。”邱仲成考虑了一下，说。“我上午看情况让小藤跟古秘书联系。”