“小青山水坝工程招标进行得怎么样了？”似乎是为了打破这种略带一点尴尬的沉默，许桥随口问道。实际上，这也是他今天约邱仲成前来谈话的目的之一。做为一位市委书记，他不得不对这个商州今年上半年最重要的项目保持密切的关心。虽然，他已经表示让邱仲成完全负责。正如邱仲成支持他独立主持软件园的工作一样。
　　“我正要向许书记汇报。”邱仲成的神情肃然起来，“经过一下午的商量讨论，再加上前期对这几家参加竞标单位的考查分析，指挥部的意见倾向于余氏建筑工程公司。”
　　“已经定了？”许桥似乎有些吃惊。不知道是因为对小青山水坝工程指挥部的工作效率，还是因为听见余氏建筑工程公司这个名字。
　　“应该是这样吧。余氏建筑公司资质过硬，资金实力雄厚，技术力量强，承建过省上几项大型工程，还获得过国家级的样板建筑奖。我们没有理由不选择这样的企业合作。同时，选择余氏，我们可以避免陷入商州地方那些复杂的派系斗争，可以在政治上取得平衡和主动。尤其重要的是，余氏建筑公司拿出了一个完善的资金使用计划，前期几乎完全由他们自己投入，这样极大地缓解了商州财政的压力。当他们工程进度差不多的时候，省财政的拔款，地方税收也差不多到位了，整个工程应该能够非常顺利的完成。”邱仲成笑呵呵地说，显得非常乐观。
　　但是许桥似乎没有感受到他的快乐，他的脸色有些奇怪，沉默了很久，才缓缓说：“我们现在是市场经济，市场经济的典型特征是自由竞争，自由竞争的表面残酷却潜含着普惠性质，市场以交易为特征，交易双方都必须感到有好处才能成交。按照斯密的说法，任何两条狗都不知道交换骨头，只有人类才会通过交易为增进彼此利益。但是，自由竞争说到底，还是带着它的最直接层面上的残酷性，常常让人难以接受。”
　　“许书记的意思……是商一司？”邱仲成的反应惊人的敏捷，并且立刻猜到了许桥的意图。
　　“我其实也并不赞成这种纯粹政府扶持和输血的指令性行为。”许桥点点头，“但是，如果能够让商一司几百名职工轻松地过上一年，我们是不是可以做一定的倾斜？”
　　“但是商一司这几年已经今非昔比，不说前进，原地踏步，甚至是大大的退步。资金、技术、管理，哪一方面都无法跟人家相比。同时，从我个人来说，我也对他们非常不放心。小青山水坝工程是百年大计，他们现在的样子，根本无法保证工程质量。”邱仲成眯起了眼沉吟着说。“我不能因为这几百人而对商州几百万人民不负责任。许书记，我理解您的想法，实际上，做为商州市长，我肯定比您更想扶持一下这种土生土长的商州企业，但刚才您也说了，这是市场经济，自由竞争，今天扶持了，明天呢？今年好过了，明年谁来养活他们？他们应该自己站起来学会走路，在市场中去找饭吃。”
　　“我的意思是，能否分一部分工程给商一司。”许桥做最后的努力，“我知道他们完全无法跟余氏这样的公司相比，但我们可以加强工程质量的监督，可以不让他们参与主体工程建设，但是比如十里观光堤，观光堤上的配套建筑工程是否可以考虑给他们一些？”
　　“人家就是看中了十里观光堤和其它的附属工程。主体工程反而没有多大的利润，而且要承担最大风险。”邱仲成再次摇头，“如果不是整体打包竞标，人家不会给出那样对咱们有利的合作条件。”
　　许桥沉默起来。很长的时间都不再说话。
　　邱仲成等候了一会，然后看了看时间，说：“如果没有什么事，我先告辞。我们今晚还要准备加班，在做出最后决定之前，再做慎重的研究和讨论。”
　　许桥点点头，两个都站起身，走到门口的时候，邱仲成突然停了下来，似乎是经过了很困难的思考，他说：“这样吧，许书记，我把您的意见带回去跟同志们讨论一下，看看能否照顾一下商一司，晚上十点以前，我给你电话汇报结果。”
　　许桥惊喜地点点头，站在门口看着这位商州市长轩昂的背影在走廊上沉稳地走远。他和邱仲成都明白，讨论只是一个过场。如果邱仲成向指挥部各位成员传达了许桥的意见，实际上这首先表明这个意见获得了他这个总指挥的支持，其它的成员难道还会反对两位商州最高领导的共同意见？他只是有些疑惑，他们这次谈话，邱仲成表现得无懈可击，完全象一位本分的市长，处处对他这位市委书记表示了应有尊敬，这一切的背后似乎隐藏着什么，他的心再次有些不安起来。
　　他当然想不到，实际上，邱仲成在许桥一提出有关商一司建议的时候就没有想过拒绝，只是为了显示自己的权力和立场，同时让许桥不能轻易达成愿望，他才先抑后扬，前倨后恭，这是一种工作技巧，更是一种阴谋的掩护，战略的保护措施。在他为许桥设置的陷阱中，本来并没有商一司这一环节，但他刚才突然想到可以好好利用一下，于是他故作姿态，将来某个时候，他可以申明自己对于这个建议是明确反对过的，只是因为市委书记的坚持，他才改弦易辙。虽然，这个自我保护可能永远用不上。