戴自耕是部队转业干部，来商州之前在省委书记顾绍毅的家乡叙水呆过几年，也是做纪检工作，五年前调到商州担任纪委书记至今，许桥在省委的时候，听说过一些这位铁面无私，嫉恶如仇纪委书记的故事。省委特意把他安排在商州，主要目的就是让他能够在接待从京城回来省亲的老同志时，发挥作用，不仅因为他的军人身份，而且让一位一望而知正直清廉的部队干部做商州的纪委书记，可以让那些喜欢指手划脚的老同志多一些放心，少一些指示。他的前任，也是一位从部队下来的转业干部，证明了省委的这种安排是有一定效果的。戴自耕没有辜负省委的期望，跟他的前任一样忠于信仰，尽心尽职，保持了一位部队干部的优良品德，但同时，似乎沿袭了他在部队养成的工作作风：雷厉风行，直接，有时显得粗暴。他刚才的电话，就毫不掩饰地表明他早就来了，一直在等着许桥。当许桥答应他后，不到一分钟，走廊上就响起了有力，略显急促的脚步声，然后，办公室的门被猛然推开，戴自耕带着一阵风走了进来，在许桥地对面坐下，身子挺得笔直，保持着一位军人明显的特征。
　　“喝点什么？茶？”许桥起身走到开水器旁，伸手拿了纸杯。他自己有喝茶的嗜好，每天上班第一件事就是烧开水，泡茶。
　　“白开水。”戴自耕本来准备阻止，他想在其它人上班之前结束他跟市委书记的谈话，但许桥已经站起来了。
　　许桥在开水器前站了一会，似乎是在等候烧开，实际上他刚才接完电话就打开开水器的开关，已经烧开了。他先泡了自己的茶，然后再给戴自耕倒了一杯温热的纯水，他故意把整个过程放慢，争取一点时间思考该如何面对这位来势不善，咄咄逼人的纪委书记。他意识到，这是他做为商州市委书记第一次正式处理他的本职工作，但同时，这似乎也是他做为商州市委书记最困难的一项工作，他对这项工作的意见，很可能决定了他在商州以后的处境和状况，也决定了很多人的命运，决定了一场若虚若实的权力战争，当然，也决定了他的仕途。如果可能，他决不愿意这么快就做出决定，不愿意这样仓促地选择摊牌。他抬头看了看窗外，依然一片灰白，看不到一个清晰的方向。
　　“老戴，什么事这么急？”许桥把纸杯放在茶几上，然后招呼戴自耕：“来，这里坐着说。”他还有些不太习惯坐在宽大的办公桌后接见别人。这可能需要一段时间来让他适应，完成这种心理习惯过程。
　　戴自耕坐过来，“我不急。应该急的是您。有些情况，您应该知道，我有责任向你通报。这有助于您开展工作。”他的身子依然挺得笔直，这让靠有沙发上的许桥有些不好意思，同时，他的用词虽然恭敬，但语气倨傲，虽然许桥知道对方可能没有对他不敬的意思，但还是让许桥有些不太舒服。但他依然保持着礼貌，笑着点头。“谢谢，老戴，说吧。”
　　“我认为，凌明山书记根本没有做错。虽然，我尊重省委的决定，但我认为省委调走凌书记的考虑有些欠妥。这对商州政治局面，会起到一些不良的影响。”戴自耕语出惊人，第一句话就差点吓住许桥。“凌书记的三大战役我认为也是非常正确，非常切合商州实际情况，同时，我个人建议许书记您应该继续贯彻凌书记的这一方针政策，这样的话，整个商州市委和市政府的工作才会具有连贯性。老百姓也不会对我们失望，产生不满心理。”
　　许桥有些发楞。这是他很少接触的一类干部，完全不同于他以前在省委里天天打交道的那些同事。评价凌明山，批评省委的决定，完全不是他一位市级纪委书记应该做的事，而且，他居然这样直接了当地指挥一位新来的市委书记工作，几乎带着命令的口吻，就算是两个普通的陌生人，这样说话，也很不礼貌吧？这样的一个人，竟是商州的一位高级干部，真是异数。但他就居然一直在商州纪委书记这个位置上呆了五年，安若磐石，这就让人思索了。省委不会不了解这个干部，那么，省委为什么会这样安排他的工作呢？肯定是看中了他的某一方面的优点，并且这个优点掩盖了其它缺点，起了最决定的作用，所以省委认为就算他在工作方法，待人接物上有很多不足之处，但依然适合商州纪委书记这一职务。那么，省委对自己的安排呢？省委在风口浪尖上安排他这样从前表现平平的干部来接任商州市委书记这一焦点位置，又是出于怎样的考虑呢？省委又是看中了自己哪一点呢？许桥有些走神。
　　“然后，我要重点说说邱仲成市长和赵文东副书记这两个同志的情况。我这不是打小报告。您是市委书记，在商州，您就代表了这一级党组织，我是以纪委书记的身份通过正当的渠道，向您正式反映情况。”戴自耕目光炯炯地盯着许桥，他注意到许桥的沉默，他以为许桥是在认真思考他提出的问题，或者，是在考虑如何面对，如何处理，最后做出抉择。他知道这对许桥来说，是一个难题。“赵文东肯定有问题。他和二建司的王向阳，肯定是一个灰色的食物链，他们之间，肯定有不法的权钱交易。以他们为中心，商州一批政府官员和不法商人组成了一个利益集团，疯狂侵吞国家的财产和人民的利益，主要表现在利用职权发包工程，倒买倒卖，贪污受贿，赵文东就是他们的保护伞。而邱仲成，虽然暂时没有看出他从中为自己谋利，但他充当了赵文东利益集团更大的保护伞，这是不可否认的事实。正是因为凌明山书记三大战役中的反腐败战役触及到了他们的利益，所以他们才千方百计玩弄阴谋，把凌书记挤走了。”
　　“戴书记，请问您掌握了某种证据，还只是你个人的猜测和推论？”正是因为戴自耕充满激愤的侃侃而谈让许桥做了决定。毫无疑问，戴自耕肯定是凌明山坚定的盟军，也可能会成为许桥的合作伙伴，但戴自耕现在表现出来的莽撞让许桥无法对他表示尊重和接受，他坐直了身子，眼睛看着对方，温和，然而表情严肃地问。
　　“赵文东不是容易对付的。他在商州社会关系复杂，具有很大的势力和影响，而且他自己也非常狡猾，很难抓到他的把柄。”戴自耕感觉到了许桥隐约的反感，但他毫不在乎，反而更加增强了语气：“所以我想请求对他们进行正式调查。”
　　“这肯定不妥，这肯定不行。我不支持。”许桥没有丝毫迟疑，断然加以否决。就算这位纪委书记出于完全值得尊敬的公心，但这种做法绝对不值得提倡，他也绝不会犯这种愚蠢的错误。“要对一位市长和市委副书记进行调查，在没有明确的证据之前，是绝对不容许的，哪怕是暗中进行，也不应该。”
　　“许书记，你是不敢吗？你是怕步凌书记的后尘吗？”戴自耕军人性格开始发作，毫不退缩。他昨晚准备了一晚，一心想得到许桥的支持。凌明山调走对他是一个沉重的打击，他觉得自己在这一场反腐战争中孤军作战，他必须寻找这位市委书记做为有力的援军。
　　许桥叹了口气。他明白眼前这个男人的坚定信心和顽强意志，他并不对他的无理生气，相反有些感动。这个男人是一个立场坚定，政治合格的纪委书记，只是，有些太理想主义，同时这种生硬的工作方法绝对不行，也不是许桥欣赏的。但他不想跟他以硬碰硬，准备迂回进行一些说服，同时也是阐述自己的某些思考，他希望对方能够理解。他起身把茶杯中第一开水倒掉，然后重新倒上开水。