他用了很多时间来看书，用了很多时间来思考，反省，他变得前所未有的自由和空闲，可以从容而冷静地把每一个问题都反复咀嚼很多遍，而在所有的问题中，他想得最多的，是一个情不自禁的假设：如果重来一次，会不会做得更好？他认真考虑后，结论居然是否定的。
他仔细分析过，他起步已经比别人晚了，要在那条精英荟萃的道路上冲到前面，要出人头地，他必须得拿出点与众不同的办法来，结合他的自身条件和资州的具体情况，似乎就必须象那样做，包括做一个演员。哪怕没有胡迁这个人，他自己也有很大的可能会那样演出，只是版本不同，剧情不同而已。
然后，他痛苦地发现，如果那样的话，他是不是也注定了那样的结局呢？
仅仅因为叶杨？
他想到叶杨，无论他如何思考，思考多少次，他都同样发现，他对这个人无计可施。面对这位纪委书记的正直和执着，他不能怀柔，无法拉拢腐蚀，无法欺骗，甚至无处躲闪，依然只有选择战斗，然后，依然最后两败俱伤。他只是不明白，西川那么多地方，江城也有那么几个区县，那么多的岗位可以选择，叶杨为什么偏偏要来资州，与他相遇？或者，这就是所谓的命运吧？！
时间缓慢而无声地流逝，时间会冲淡一切，冬天过去，春天到来，陆虎城的伤口慢慢结痂，某种东西开始重新在他的身体内渐渐凝聚，或者说，这种东西从来就没有从他的身体内消失。躲在农机局厚重的龟壳后，他依然还保持着冬眠的状态，但已经开始竖起了耳朵，倾听外面世界的声响。他开始重新打量江城官场，打量江城那些忙碌而茫然的官员们，绞尽脑汁。
他考虑了很多种途径和办法，但一想到霍琛，就只能颓丧地长叹放弃。面对一位已经把他看穿的神----如果从具有生杀予夺这种能力上来说，霍琛就是他的权力之神----他无论玩什么技俩，再怎么表演，除了徒然增加自己的小丑印象外无济于事，同时，就算没有霍琛，象他这种官员，按照普通的官场惯例，如同打了严重印记的ST股票，除非来一次脱胎换骨的重组，或者有某种天上掉馅饼的利好消息，很难咸鱼翻身，再次飘红。但是，曾经的磨难和挫折生活经历，农村孩子天生的坚韧和顽强，他没有一蹶不振，反而更加斗志昂扬和心思深沉，象一把经过淬火的宝剑，比从前更加锋利、不易折损。
这期间胡迁有两次把电话打到他的办公室，第一次陆虎城冷淡地搭了他几句话，当胡迁试图进入某种谈话轨道时，陆虎城没有征兆地结束了通话。第二次，胡迁刚刚报名，他就简单地压了线。
他无法克制自己对胡迁的仇恨。正如《经济学》的作者萨缪尔逊（Paul Samuelson）说的那样：“人类有一种本能----把成功列在自己名下，而将失败归咎于他人” 在这一点上，陆虎城跟那些庸俗的人没有什么不同。他认为是他毁了他的仕途，但是他不愿意再跟这个人绞在一起并非纯粹的仇恨，有很大一部分原因是一想到这个人，就会想到自己从前的辉煌和失败，这会让他感到痛苦。当然，他现在也够痛苦了，虽然，他保持了男人的风度，不会在任何人面前流露自己的情绪，包括他的妻子，但这种日子实在让人难以忍受，尤其是当希望是那样的渺茫时。
事实也是如此，不仅这位新官主观上没有三把火的激情，客观上也不具备这种条件。
科技局这个庙太小了，地震科、知识产权科、科技计划科加上办公室才四个职能科室，行政编制17人、事业编制 4人，整个办公场所是两层租用供销合作社的旧楼。当然，人少并不说明什么，象国土局的工作人员也不多，一个局的重要性在于它的管辖范围，这决定它的权力实质，体现它的权力力量。
按照习惯性的分类，象公安国土财政是所谓的一级局，科技局只能沦为三流之后，犹如武侠小说中的少林武当相较于大洪拳五虎刀，仅仅从整个科技局只有一台从市委借来的小车就能够想象这个单位的窘困，而且，据说这辆里程上了十五万的旧车，它的一位市领导主人曾经出事，大家觉得不吉利，才辗转让科技局捡了个便宜。陆虎城没有再次妄想，一上台就大展宏图，尤其是在杨菁的领导之下，而是老老实实地做本职的工作，不逾矩，不擅权，摆正自己的位置，他的计划中，这个科技局长肯定只是一个过度，一个台阶，一个跳板，但现在，不具备起跳的实力和时机。
在整整一年中，他没有做任何标新立异的事，也没有出任何令人吃惊的成绩，除了循规蹈矩地完成本职工作外，只做了一个把值得一提的事，就是把罗四维调来，做了他的办公室主任。
岳清明退了下去，新的资州县委书记是市委一位副秘书长，它是霍琛的人，时间这位伟大的盟友帮助市委书记在江城的权力斗争中大获全胜，树立了自己说一不二的权威，无论是少壮派的市长和本土派的常务副市长孙承乾现在都已经臣服霍琛，如果说这位副秘书长是一荣俱荣，那么，做为孙承乾、岳清明和陆虎城这一派就是一损俱损，连带这位曾经做为陆虎城专职秘书的罗四维也是城门失火。陆虎城在农机局那两年间，罗四维是唯一去看望过他的故旧，但是，陆虎城最后把他调到自己身边，绝非感恩，而是某种另外的考虑。
一个秋高气爽的秋日周末，他带着罗四维去了郊区水库钓鱼，在这里，他意外地“碰见”了一位老朋友：胡迁。
“陆局。罗主任。”胡迁看来对陆虎城的近况有一些了解，知道罗四维在科技局做办公室主任。
“胡总，恭喜发财。”陆虎城忍不住失笑。他觉得很有趣，或者，因为换了环境，他的心情好了很多，对这个人的愤恨变淡，同时，某种熟悉的感觉让他觉得有种怪异的亲切，还有种特别的揣测。
“这么闲？”胡迁从堤上跳下来，蹲在陆虎城身边，摆出一副要看两人钓鱼的持久战模样。
“不做无聊之事,难度有生之涯。”陆虎城淡淡地说。收竿，重新上饵。