叶杨去了江城，向市纪委书记汇报对陆虎城的调查，以及自己一些看法----实际上就是某种怀疑，他认为陆虎城在开发区的工程承包中可能跟胡迁暗中进行不法交易，但是，令他沮丧的是，他想象中肯定会得到的支持并没有出现，纪委书记官僚地表示了有限的支持，似乎纯粹是出于对同一系统同志，对自己的部下不得不的声援，他让叶杨继续调查，把工作做扎实。这实际上是对于叶杨前期工作的否定，认为他以前所有的调查工作都不扎实，都不值得看重。叶杨很想冒然去拜访市委书记，虽然这种在旁人看来是犯禁的逾级行为，因为他的母亲，不会产生太大的副作用，但是，他最终还是克制了这种冲动，这会让霍琛觉得他无能，对于骄傲的年轻人来说，这是无法忍受和面对的。
　　但是他回到资州后，接到了市委书记的电话。在电话中，霍琛明确地告诉他，他向市纪委书记汇报的情况，他已经知道了，他轻轻地责备了叶杨几句，到了江城应该跟他见个面，他母亲把他放在江城锻炼，把他交给他，市委书记开玩笑地说，他就要对他母亲负责，然后，市委书记及时把这个话题收住，绝不拖泥带水地转到了工作上，他对他的工作进行了有限的肯定，跟市纪委书记的口吻完全相同，接着，同样的，他也跟市纪委书记一样，提出更高的要求，最后，市委书记要求他从现在开始，做工作就要树立全局观。
　　这个电话让叶杨陷入长久的思索。
　　他毫不怀疑，市纪委书记和霍琛都肯定能够感觉到陆虎城有一些问题，比如他“不拘一格”提拔刘洋，就是明显的工作失误，刘洋的经济问题迟早会被揭露出来，但两位领导都视而不见，转而强调大局观，是因为刘洋是常务副市长孙承乾的人？还是因为顾忌岳清明？或者，单以陆虎城而论，市委就要保护这面旗帜，至少不会轻易让这位政治明星在霍琛的任期内倒掉，更不容许自己的人动手来砍掉他，这是一位市委书记和一位县纪委书记在认识高度的不同，也就是所谓的“全局观”。
　　现在纪委书记面临一个难题，他该不该继续追究下去？如果他要继续追究，那么，又该如何攻破陆虎城这个看起来坚不可摧的堡垒，击败这个政治明星？
　　首先，如果他要继续追究，这在某种意义上来说，不仅是违背县委书记，或者说是违背了资州县委，同时也是违背了江城市委的某种战略意图，他将与所有的人为敌：岳清明、市纪委书记、市委书记霍琛、陆虎城，再加上刘洋和孙承乾，在权力实力的比拼上，他唯一的依靠只有远在省城的母亲，如果他稍微明智或者理智一些，都不应该进行这样一场胜算极小，同时似乎是毫无意义的挑战，他的战场不应该在小小的资州，而是未来更广阔更宏大的舞台，但是，他就应该就此罢休，放任自流？如果陆虎城真是一颗毒瘤，他就这样敷衍塞责，只顾自己升官而不顾自己一位国家干部的良知和底线？叶杨长时间地权衡着，挣扎着，斗争着，最后，一位共产党的党性和原则，一位纪委书记的神圣职责，他十多年受到的教育和熏陶，还有年轻人的自尊和骄傲占了上风，他下定决心，把自己应该做的工作，继续下去。他也想过了，如果他真的调查清楚，掌握到了陆虎城的违法犯纪证据，他相信市纪委书记和市委书记都会毫不犹豫地明确支持他。这一点，他毫不担心。
　　现在，接下来的问题就是该如何对付陆虎城了。
　　

　　事发当天，开发区一位办公室副主任胡迁那位挂名总经理的兄弟李天卫联袂出面，分别扮演白脸和红脸，威胁利诱，胡萝卜和大棒双管齐下，最后商定以十二万元私了，在支付了第一笔四万元现金后，暂时把遇害者的家属稳住了，接下来，胡迁准备先做做公安局的工作，然后再让行凶打人的三名黑道混混中罪行较轻的两位回来投案自首，就在这个期间，变数出现。
　　孟涵体现了她身份的优势，首先是她能够听到各种版本的传言，然后她能够进行一些外围的私下打听，她把得到的信息转告叶杨。纪委书记立刻敏感到这可能是一个撬动开发区的支点，突破陆虎城的缺口，经过认真的考虑，他同意孟涵继续暗中调查，并且深入，做为一种保护措施，他给他母亲打了电话，要求她帮忙把孟涵调到云州去。
　　他的母亲有了新的任命，将去云州担任市长，这是一个过渡，是省委为了下届政府班子的某种干部配置做的特殊安排。
　　“小杨，我还没有到任，你就要求我先搞特殊化，以权谋私啊？”他母亲在电话中笑了起来。
　　“这不能算吧？这也是工作需要啊。你想，她这次无论如何，都算把资州这些土皇帝得罪完了，你就忍心伸手不管？“叶杨振振有词的强辩。
　　做为一位组织干部，杨菁首先考虑了叶杨的作法，似乎有些不妥，但也没有特别的出格，如果叶杨认为他所有的同事都可能屈从于某些权力人物的淫威，都不值得信任，那么，借助一位女教师的帮助，也是开展工作的一种方法，同时，做为回报，这也是应该的；做为一位母亲，杨菁敏感到了自己儿子对这位女教师的特殊，如果他和她真的有那么回事，她似乎更不应该拒绝。她考虑了下，说：“好吧，我到任后就让人来安排这件事。”
　　因为他们家奉行互不干涉的自由主义，也出于对一位既然成长为男子汉的儿子的期盼，她决定不插手他的任何事情，同时，她也怀有自信，能够在最关键的时刻出手挽救某种可能出现的不利局势，象所有电影中那些惊险的桥段一样，所以她没有具体打探他的工作情况和他和她的真实感情，这可能算是杨菁的一个小小失误。
　　从这个电话开始，叶杨和他的女友开始了一段危险的旅途，因为即将触及对手的核心和要害，必然增加相应的危险，但是两位正直，相爱的年轻人，毫不畏缩地向勇往前进。