但他并未撤退，却将手下六万人分为两部，分别驻守于吉林崖和萨尔浒。
　　杜松并未轻敌，事实上，他早已判定，隐藏在自己附近的，是女真军队的主力，且人数至少在两万以上。
　　以自己目前的兵力，攻击是不可能的，但防守还是不成问题的，所以没有撤退的必要。
　　应该说，他的判断是准确的，只有一点不同……埋伏在这里的，并不是女真部队的主力，而是全部。
　　
　　[1392]
　　
　　四路大军出发的时候，努尔哈赤已经明确，真正的主力，是杜松的西路军。所以他即刻动员全部兵力，向抚顺前进，寻求决战。
　　当然，在决战之前，他还要玩点老把戏，摸哨、夜袭、偷粮食之类的活没少干，等到杜松不堪骚扰，在萨尔浒扎营的时候，他已然是胜券在握。
　　接下来发生的一切，已无悬念。
　　三月二日，努尔哈赤发动八旗中的六旗，共计四万余人，猛攻明军萨尔浒大营，明军寡不敌众，全军覆没。
　　站在吉林崖大营的杜松，亲眼看到了萨尔浒的覆灭，他一言不发，穿上了自己的盔甲，集合了剩余的士兵，准备迎接最后的战斗。
　　努尔哈赤再次发动了进攻，这一次，他带齐了八旗的全部兵力，向吉林崖发动了总攻。
　　面对绝对优势的敌人，杜松毫无畏惧，他率领明军拼死作战，激战直至夜晚，重创敌军。
　　然而实力就是实力，勇猛无畏的杜松终究还是战死了，和他一起阵亡的，还有上万名宁死不屈的士兵。
　　西路军就此全军覆没。
　　其实无论是决策错误，还是指挥错误，都已经不重要了，作为一名勇敢的将军，杜松已经尽到了自己的职责。
　　因为，他是战死的。
　　最先知道西路军覆没消息的，是马林。
　　此时他的位置，距离萨尔浒只有几十里。
　　作为一个文人，马林没有实践经验，但再没经验，也知道大祸就要临头。
　　关键时刻，马林体现出了惊人的理论天赋，他将所部两万余人分为三部，互相呼应，并且挖掘壕沟，加强防御，等待着努尔哈赤的攻击。
　　无论从哪个角度讲，作为第一次上战场的将军，有如此表现，就算不错了。
　　可是不错是不够的。
　　一天之后，努尔哈赤发动了攻击。事实证明，马林的部署给他造成了相当大的麻烦，六万多人打了半天，一点进展都没有，努尔哈赤没有办法，竟然带了一千亲兵上阵冲锋，才打开突破口。
　　但马林同志的表现也就到此为止了，毕竟他面对的，是三倍于他的敌人。而作为文人，他的观念也有点问题，最后关头抛下了两个弟弟，自己先跑了。
　　北路马林军就此覆没。
　　西路军完了，北路军也完了，这个消息很快就传遍了辽东。
　　但东路的刘�却对此毫不知情，因为他连路都没找到。
　　
　　[1393]
　　
　　刘�的运气相当不好（或者说是相当好），由于他的行军道路比较偏，走后不久就迷了路，敌人没找着他，当然，他也没找到敌人。
　　但这种摸黑的游戏没能持续多久。努尔哈赤已经擦掉了刀上的血迹，开始专心寻找刘�。
　　三月初四，他找到了。
　　此时，刘�的兵力只有一万余人，是努尔哈赤的四分之一。胜负未战已分。
　　然而还在山谷中转悠的刘�并没有听到震耳的冲杀声，却等来了一个使者，杜松的使者。
　　使者的目的只有一个：传达杜松的命令，希望刘�去与他会合。
　　此时，杜松已经死去，所以这个使者，是努尔哈赤派人假冒的。
　　但是刘�并没有上当，他当即回绝了使者的要求。
　　不过他回绝的理由，确实有点搞笑：
　　"我是总兵，杜松也是总兵，他凭什么命令我！"
　　这下连假使者也急了，连说带比划，讲了一堆好话，刘�才最终同意，前去与杜松会师。
　　然后，他依据指引，来到了一个叫阿布达里岗的地方，这里距离赫图阿拉只有几十里。
　　在这里，他看见了杜松的旗帜和军队。
　　但当这支军队冲入队列，发动攻击时，他才知道自己上当了。
　　寡不敌众、深陷重围，必败无疑，必死无疑。
　　但刘�仍然镇定地拔出了刀，开始奋战。
　　之后的一切，史书上是这样介绍的：
　　阵乱，�中流矢，伤左臂，又战
　　复伤右臂、犹鏖战不已，
　　内外断绝，面中一刀，截去半颊，犹左右冲突
　　手歼数十人而死。
　　用今天的话说，大致是这样：
　　阵乱了，刘�中箭，左臂负伤，继续作战。
　　在战斗中，他的右臂也负伤了，依然继续奋战。
　　身陷重围无援，他的脸被刀砍掉了一半，依然继续奋战，左冲右杀。
　　最后，他杀死了数十人，战死。
　　这就是一个身陷绝境的将领的最后记录。
　　这是一段毫无感情，也无对话的文字，但在冷酷的文字背后，我听了刘�最后的遗言和呼喊：
　　宁战而死，绝不投降！
　　
　　[1394]
　　
　　刘�战死，东路军覆灭
　　现在，只剩下南路军了。
　　南路军的指挥官，是李如柏。
　　因为他的部队速度太慢，走了几天，才到达预定地点，此时其他三路军已经全军覆没。
　　于是在坐等一天之后，他终于率领南路军光荣回朝，除因跑得过快，自相践踏死了点人外，毫发无伤。
　　就军事才能而言，他是四人之中最差的一个，但他的运气却实在很好，竟然能够全身而退。
　　或许这一切，并不是因为运气。
　　因为许多人都依稀记得，他是李成梁的儿子，而且他还曾经娶过一个女子，可这位女子偏偏就是努尔哈赤的弟弟，舒尔哈齐的女儿。
　　无论是运气太好还是太早知道，反正他是回来了。
　　但在战争，尤其是败仗中，活下来的人是可耻的，李如柏终究还是付出了代价。
　　回来后，他受到了言官的一致弹劾，而对于这样一个独自逃跑的人，所有人的态度都是一致的……鄙视。
　　偷生的李如柏终于受不了了，在这种生不如死的环境中，他选择了自尽，结束自己的生命。
　　萨尔浒大战就此结束，此战明军大败，死伤将领共计三百一十余人，士兵死伤四万五千八百七十余人，财物损失不计其数。
　　消息传回京城，万历震怒了。
　　我说过，万历先生不是不管事，是不管小事，打了这么个烂仗，实在太过窝囊。
　　觉得窝囊了，自然要找人算帐，几路总兵都死光了，自然要找杨镐。
　　杨镐倒是相当镇定，毕竟他的关系搞得好，自他回来后，言官弹劾不绝于耳，但有老上级兼老同党方从哲保着，他也不怎么慌。
　　可这事实在是太大了，皇帝下旨追查，言官拼命追打，特别是一个叫杨鹤的御史，三天两头上书，摆明了是玩命的架势，那边努尔哈赤还相当配合，又攻陷了铁岭，几棍子抡下来，实在是扛不住了
　　不久后，他被逮捕，投入诏狱，经审讯判处死刑，数年后被斩首。
　　责任追究完了，但就在追究责任的时候，努尔哈赤也没歇着，还乘势攻下了全国比较大的城市……铁岭。
　　至此，辽东北部全部被努尔哈赤占领，明朝在辽东的根据地，只剩下了沈阳和辽阳。
　　看上去，局势十分危急，但事实上，是万分危急。
　　萨尔浒之战后，明军陷入了彻底的混乱，许多地方不见敌人，听到风声就跑，老百姓跑，当兵的也跑，个别缺德的骑兵为了不打仗，竟然主动把马饿死。
　　而由于指挥系统被彻底打乱，朝廷的军饷几个月都无法发放，粮食也没有，对努尔哈赤而言，此地已经唾手可得。
　　但他终究没有得到，因为接替杨镐的人已经到任。他的名字，叫做熊廷弼。