为了增强说话的气势，他站起来走到叶山鹰身边，咄咄逼人地盯着对手，带着诡异地笑：“叶总，我们都是聪明人。这个方案，老实说，你是要吃些亏。特别是不能控股，将来如何运作这个项目，你就只有建议权，而没有决策权力，这对你是不公平的。换了我，我也不会接受。我再跟你说实话。我拿到这个项目后，我第一步就是到股市去圈钱，这是个好题材，股民们会追捧炒作。不会象你，首先想的是怎样搞到一笔钱，再把它投进去把这个项目做成。当然，你也可能跟我有同样的想法。圈钱，建设，再圈钱。在海南，我就领教过你的高招。但是，为什么现在你依然一无所获呢？因为除了我，其它的人都被这场金融风暴吓坏了，他们不敢跟你合作，怕他们的钱被你这个看起来四面漏风的庞然大物给耗光了。一句话，他们眼光短浅，你无法说服一位守财奴和胆小鬼拿出比他们生命更重要的现金来给你使用，这就是问题的根本。如果你拒绝了我，你这个项目很可能象我们在海南见到那些烂尾楼一样，长久地沉睡在东海之滨。所以，你应该委屈自己跟我合作，抓住这个机会。虽然吃了大亏，但总比一点没捞好。你觉得呢？这样吧，我打个比喻。就好比在赌场上，你已经输光了，你手中一个筹码也没有，现在该轮到我来决定该怎么赌了。你再怎么装腔作势，也没有用，欺骗不了我。或者这样说吧，咱们是两国交战，现在我兵临城下，你战也罢，降也罢，最终都不得不跟我签这城下之盟，根本就不会再有一个平等的条约。”
屋里鸦雀无声。刘广成一直没有提高嗓门，但他的话对叶山鹰是一个沉重的打击。同时，他的神态傲慢，带着轻蔑，象一个接见部落首领的大国元首。
叶山鹰遭遇过无数厉害的谈判对手，很多时候对他无可奈何的对手会用谩骂和威胁来对付他，他从来不会在乎。但是这一次，他前所未有的感到愤怒，觉得这个人无比的讨厌。他以为一切尽在他的掌握之中，就可以剥夺他的一切？他开始理解那些江城男人为了反抗命运所做的斗争。面对残酷的现实和艰苦的生活，苦难的人们学会了忍辱负重，他们可以默默承受很多不公平的待遇，逆来顺受，但是，当他们生命中最宝贵的东西被人野蛮地抢劫时，他们会毫不犹豫地选择坚决反抗。一位肉贩会因为执法人员取缔他全家赖以生存的肉摊而毫不犹豫地挥舞切肉的尖刀威逼上去，不是虚假的威胁，而是一旦对方不妥协，就是流血和死亡；一位挖沙的民工，被无缘无故辞退，并且扣发薪水，他会趁黑摸进工棚，用挖沙的铲狠狠砍向工头，从来不曾想过对方是否因此丧命，自己是否因此断送掉整个人生；一位家人或者亲友受到伤害，自己无力亲自复仇的人，他会拿出所有的积蓄，寻求帮助，不达目的誓不罢手；即使最底层，最卑贱的人也有自己的尊严，当他们被侮辱时，会把仇恨默默记在心里，他们相信，只要耐心等待，他们就有把侮辱和仇恨加倍奉还的机会。叶山鹰开始走神。他想到了很多与这次谈判无关，或者有关的事，第一次，他没有全力以赴进行一场重要的谈判。
刘广成看见叶山鹰在今天的交锋中第一次没有反击，他以为自己击了对方的要害，他考虑片刻，决定毫不留情地继续打击对手的自信和尊严。他笑着说：“你没有选择。你必须接受我的方案。任何聪明人都不会拒绝我。你的公司帐上几个月没有见过一笔大的进帐，甚至现在，你可能连支付这餐饭的钱也没有。”因为知道自己说的是事实，他笑得有些放肆。
这的确是最后一击。它彻底打击了叶山鹰的自尊，对他造成了严重的伤害。同时，也促成了他性格和思想的某些改变。
他从来没有这样厌恶，仇恨过一个人，他从来没有这样渴望使用暴力，如果有一支枪，他会毫不犹豫地顶在这个人脑门，逼迫他收回他刚才的话。也许，暴力，最初就是这样起源的，它的作用是为了反抗不公平，寻求公平。开始的对手是大自然，后来是某些恃强的个人和整个社会。如果这时候重新给他机会，他是不是会毫不犹豫地选择曾经被他断然拒绝的那一种生活呢？
“你说对了。”叶山鹰阴沉的笑着说。这一种从来没有过的表情出现在他的脸上，那个温和谦逊的年轻人不见了，替带的是一个令人生寒，似乎即将暴起伤人的狰狞猛兽。他的眼中露出冷酷无情的杀机，声音透出丝丝寒气。“你真了不起，我佩服你。你了解我所有的困难，但是有一样你不能了解，就是我这个人。”
他不再说话，起身往外走去。他努力控制自己不出言不逊，但是无法控制自己第一次在社交场合表现得这样有失礼仪。连告辞也没有说。
刘广成目瞪口呆地看着叶山鹰挺直着身子离开。刚才那一瞬间，他心惊胆颤，以为叶山鹰会扑过来对付他。他没有想到叶山鹰会拒绝他。他详细了解过叶山鹰这个人，聪明，理智，擅长审时度势，除了一点点矜持，或者说是与每个人保持距离显示他的高人一等和傲慢外，总体的印象是沉稳，善于合作。基于这些分析，他判断叶山鹰会接受他的拯救计划，理所当然，他提出的方案略显苛刻。虽然吃亏，总还是比全面崩盘要强很多吧？但是，他忽略了一个问题。他不知道叶山鹰过去的经历，不知叶山鹰隐藏在骨子里的江城男人固有的性格。他对于叶山鹰的调查和认识还是过于表面和浮躁。这是个致命的错误。
当天晚上，在叶山鹰离开后一个半小时，刘广成再次拔通了叶山鹰的电话。他首先向他道歉，解释说是因为酒的原因。然而他们那时候才刚刚坐到餐桌前，主菜还没有上齐，只喝了两个小半杯度数不高的红酒。但是叶山鹰保持沉默。然后，刘广成提议他们明天再继续进行磋商。他的语气非常客气，也很镇定，似乎他们之间从来没有发生过分歧和不快。叶山鹰答应了他的建议。他也为自己的冲动无礼道歉。他们某些方面完全相同，虽然不会成为朋友，但并不妨碍他们在某种程度范围内，进行对双方都有利的合作。
第二天下午，他们换了个地方见面。这一次没有唇枪舌战，也没有残酷的心理较量，他们迅速达成共识，承诺了一个大致的秘密协议。接下来的几天里，双方的经营班子和财务顾问冒着严寒飞来飞去，电传频繁，为合同细节及各种手续忙碌。刘广成的阵容强大，叶山鹰这一方只能派出许雅涵和荆戈，再加上苏树东具体执行。在这年股市停牌前夕，刘广成控股的两家上市公司传出利好消息，他们将与上海热宫强强联手，打造这个因为缺乏资金暂时搁浅的知名项目。被金融风暴折磨小半年的熊市终于有了一个亮点，与之有关联的股票连续涨停，众多散户不明就里。农历新年前夕，许雅涵从刘广成控股的一家上市公司拿到了一张一千五百万的汇票。
叶山鹰将拿回来的一千五百万，做了三个分配：一半用于支付急需支付的工程款。拿到最大部分五百万的一个建筑公司，承诺为了配合招商，可以在春节假期过后立刻复工。剩下的一半除了支付的一些必须支付的欠薪，水电，办公费用外，全部在香港的几家报纸做了很诱人的招商广告。但跟几个月前相比，这次招商广告宛若石沉大海，什么反应也没有。叶山鹰和热带海宫依然沉陷绝境。
大年三十的下午，叶山鹰向吴旭，许雅涵，荆戈一一打电话，祝贺他们新年快乐。傍晚，他一个人游荡在上海的街头。今天他似乎注定又将一个人度过除夕之夜。如同很多次的从前。他不愿呆在公司，那样可能跟苏树东面对。他这时候特别需要的是不被打扰。他在外滩呆了一个小时，伏在栏杆上默默地看着流逝的江水。思绪如潮。
刘广成给他上了生动的一课。虽然他侮辱了他，但同时也给了他某种启示。原来这个行业是如此容易赚钱，那么，有朝一日，他一定会进军这个行业。如果只有坏蛋才能在这个行业立足，那么，他将变得比他们更坏。正如当年苏威胜能够从跟丁鸣的战争中意外发现建筑行业蕴藏着的巨大利润，叶山鹰意识到了他曾经因为重视实业而忽略了资本市场的运作。能够从每一件事情中得到教训，学习到知识，这一点他跟苏威胜完全相同。
他无法控制自己不去思念江城，思念苏雪莲。在除夕这样的夜晚。他第一次发现，自己是如此的深爱着她。分离这么久之后，他和她的一切细节，都如此清晰地刻在他的脑海中：他第一次接到她的来信，第一次隐约向她透露朦胧的感情，第一次给一个女孩子寄自己的相片……，然后，是他们在锦江宾馆见面，多么美好多么难忘的夜晚……，江风吹着他的脸，有些寒冷，他索性解开西装，手插在裤袋里，迎着风走。他感觉到有人在注意着他，几个年轻美丽的女孩好奇地看着他，嬉笑着似乎在推举谁过来跟他搭讪。他闲上了眼，加快了步伐。他倍感凄凉。
两个陌生的年轻人出现在他的面前，脸上带着叶山鹰曾经熟悉的那种气质。
“叶……大哥。”
他们不是发问，而是非常尊敬地称呼他。
十分钟后，他们三人乘坐的士到了一家餐厅。叶山鹰走进去，在靠窗的地方，向思宇从座位上站起来，愉快地向他微笑，“我找了好久，才发现这一个卖饺子的地方。”
春节后第五天，上海下起了小雪。下午，叶山鹰拔通了荆戈和许雅涵的电话，请他们无论如何，下午都到公司来。当他们莫名其妙地到达后，叶山鹰召开了一个包括许雅涵，荆戈，苏树东，一位退休的建筑工程师和几位公司留守人员在内的全体员工会议。会议上叶山鹰庄严地宣称，热带海宫项目已出现重大转机。他感谢大家这大半年坚持工作，要求大家继续坚定信心，相信这个项目。然后，他宣布了一个出人意料的好消息。所有员工，公司在册和已经辞职的，第二天都可以到财务部领取拖欠的薪水。他拿出那些辞职员工离开时留下的联系方式给许雅涵，请她具体执行。同时，请她跟几家建筑公司联系，虽然暂时还不能支付拖欠的工程款，但可以先替他们清偿那些民工和工人的欠薪。他特别强调，不能遗漏任何一人。随后叶山鹰亲自打电话给每一位个人债权人和个人股东，要他们在次日务必前来公司领取所有欠款的本金和高额利息。
第二天，春节在上海度过的员工半信半疑地来到公司，接待他们的是面色严肃的财务总监和新上任的副总，他们告诉他们，领取欠薪的条件是必须写一份辞职报告，不写辞职报告者不予补发。除了公司的几位董事，所有的员工都在递交辞职报告后领到了欠薪，由于拖欠的时间过长，有的高级职员一次就领到七八万之多，激动得热泪盈眶。而那些看好这个项目，经不住诱惑的个人投资者在长时间的失望和悔恨后，拿到了连本带息的高额支票。他们都不敢相信这是真的，可是兑付银行告诉他们：钱确确实实已经到帐了！
在二十四小时之内，天信公司付出了两千六百多万现金。还清了所有的个人欠款和私人投资。没有任何人知道这笔钱是从哪里来的。但有一点可以肯定，这绝不可能是叶山鹰自己从前留下来的。当有人准备向叶山鹰道谢和祝贺时，发现他们曾经的总裁的手机已经永远的关掉了。