蝴蝶效应，是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化，能带动整个系统长期的巨大的连锁反应，这是一种混沌现象。一九六三年，美国气象学家爱德华•罗伦兹在一篇提交纽约科学院的论文中分析了这个效应。“一个气象学家提及，如果这个理论被证明正确，一个海鸥扇动翅膀足以永远改变天气变化。”在以后的演讲和论文中他用了更加有诗意的蝴蝶。这个理论，从另一个方面来加以理解，是随着时代的发展，每个人，每件事之间的联系变得紧密，看起来非常遥远的一件事，与你无关，但是最终可能改变你的整个人生。正如老头子当年在划分江城黑道大哥们地盘的会议上宣称那样：“时代变了，各人自扫门前雪的日子一去不复返了。我们每个人在为自己承担责任的同时，也在为别人承担相同的责任。”这是苏威胜罕见的一次公开演说，影响巨大，广为流传。他敏锐地意识到，个体的行动将影响到整个行业的兴衰。这不是什么了不起的论点，但是把它用来考虑整个江城黑道的大局，无疑是了不起的创举。正因为如此，他发动了那场整顿江城黑道秩序的战争，打掉了程世一，确立了他做为江城黑道大哥中的大哥地位。如果仅仅是从学识上来比较，叶山鹰毫无疑问高于苏威胜，但他缺少老头子那样的人生艰苦生活的经历，这影响了他的某些思想，行动和判断。或者从另一个角度来说，他缺少老头子的谨小慎微，因为年轻，他的对生活充满了向往和信心，是一个完全的乐观主义者，相对来说，老头子更显得悲观一些。他总是在一帆风顺的时候用最怀疑的眼光来审视他的地下王国，所以老头子从他崛起黑道开始，他一生很少犯错误，而且都能够及时从中吸取教训，没有遭受重大的失败，而对于叶山鹰来说，显然还需要生活对他进行某种考验和启迪。这个时候，从遥远地球另一边袭来的蝴蝶风暴，将立刻对叶山鹰和他打造的热带海宫产生作用。
六月中旬，这只蓄势已久的蝴蝶煽动的翅膀第一次影响到了叶山鹰。公司设备安装部经理向他报告，香港一家设备代理商发来传真，要求单方面解除合同，或者，请求将设备款全额预先支付。对方没有解释原因。这个要求当然被拒绝了。这个代理商提供的是热带海宫弱电系统的智能控制设备，当初招商的时候，对方承诺全额垫资，依靠这个优惠条件从众多竞争者中胜出。叶山鹰指示他们与供应部协调，另外寻找供货商，至于是否起诉对方违约，叶山鹰没有考虑。这是分管副总的具体工作。这半年来，叶山鹰放手让三个副总管理整个公司日常事务，把大部分时间和精力用来运作上海热宫的上市。这件事没有引起他的任何重视。在一个庞大的商业项目实施过程中，这是很常见的突发事件，影响微小，不足一提。他并不担心没有人来继续履行同样的合同。现在整个热带海宫是一个热火朝天的施工场面，来访的投资商和各级政府官员络绎不绝，预计最多明年三月，就将整体峻工，接待第一批游客，这个时候，没有人会想到这将是完全不可能实现的计划。
进入七月第二天，跟所有商界人士一样，叶山鹰在第一时间知道了在泰国发生的一场针对泰铢的屠杀战争，但他并没有多少关心，更不可能把这件事跟他自己联系起来。这太遥远，而且，他知道，人民币跟泰铢是完全不同的两种货币体系，这场金融风波不会波及到他的国家，影响整个国家正在篷勃发展的经济。但是，他完全错了。一场德克萨斯的龙卷风暴，反过来也会影响到巴西一只蝴蝶翅膀的扇动。象推到第一块多米诺骨牌一样，接连有一些国际商家没有告知原因而退出跟上海热宫的合作，但对于上海热宫建设的整体影响不大。在这个月底，对叶山鹰和他的上海热宫最沉重的打击到来，迅猛，没有一点征兆，令人猝不及防。跟他们关系良好，一直对这个项目全力支持的浦东发展银行通知财务部，宣称接到管理银行通知，奉上级指示，暂停对天信公司的贷款业务。虽然，这不是专门针对上海热宫这一项目，而是中央政府新一轮的紧缩银根，宏观调控。但是导致后果是，天信公司开始第一次发不出工资。
这个时候，叶山鹰依然没有足够重视已经悄然发生了巨大变化的经济环境，他的注意力全部集中在他的终极跳跃上，不能警惕他立足之处即将开始崩坍。他错失了拯救上海热宫的最后机会。月底的时候，公司的财务部通知各部门，因为资金紧张，暂缓发放本月工资。这个通知发出之后，没有引起任何大的反响，公司所有的员工都显得很淡然处之，平静接受。没有任何人意识到他们下一次领取工资的时间，将在半年以后。在他们眼中，公司现在生机勃勃，前景广阔，他们的老板，是一位睿智沉稳，富有才干，充满进取精神的年轻人，而且品德高尚，言出必诺，毫无疑问，这是一个值得信任，值得为之努力，并且一定能够得到公平回报的好公司。在八月的第一周，叶山鹰开始分出他的部分精力来首先解决公司的财政危机，他带着他的财务总监，一个名叫许雅涵的女孩子，拜访了几家银行的客户经理，但一无所获，得到的回答几乎是统一的，带着歉意的拒绝。叶山鹰开始感到了不对劲，他开始隐隐感到了一种巨大的危机向他逼来，但他还没有完全意识到它的严重性。他依然对于自己解决问题的能力充满自信。第二周，他动用了所有的关系，包括吴旭也加入这个队伍，但是，依然没有实质性的进展。同时，还有一个现象让他醒悟过来，这些天来，平时络绎不绝的投资商和考察团，突然平空消失，一直跟他密切联系，对上海热宫项目保持热情和关注的一些大的财团和上市公司开始变得沉默。这个时候，他才真正感到了危机。他开始暂时抛开他的上市理想，回过头来认真对付实际的融资问题。
不能说叶山鹰的反应不快，但是，还是没有跟上变化，他没有抢在危机到来之前做好必要的防范措施，当一切发生时，已经迅雷不及掩耳，无法应变。也不能指责他个人的能力，这场风暴来得如此神秘莫测，这个年轻人不是无所不知无所不能的神，可以把这个星球所有的事情都纳入他的思考范围，他只能在他力所能及的范围内，做出他能做的判断和反击。虽然，毫无作用。叶山鹰迅速召集了公司几个最重要的部门，经过认真讨论，他指示他们委婉地重新跟以前被他们礼貌拒绝的投资方进行试探，但是反馈回来的信息令人沮丧，他们这一次根本不想浪费时间跟他进行讨价还价，或者说玩一些花招。除了一些不负责，一眼可以看穿的牛皮，或者是令人愤怒，绝对不会接受的苛刻讹诈，大部分投资方都坦诚地告诉他们，他们有更重要的事情要做，他们必须首先集中全部的力量解决目前的问题，如果可能，他们将在迎接这一场金融风暴之后，再研究是否跟他们进行合作。这是很自然的现象，这段时间，大部分的国际金融机构，都卷入这场金融风波之中，不是遭遇危机，就是希望趁火打劫，从中谋利。叶山鹰和他的上海热宫遭遇了空前的冷落。叶山鹰抛弃他的矜持，亲自打电话跟这些机构的负责人进行恳谈，但并不能改变他们的决定。叶山鹰第一次感到了惊慌不安，他调来了所有跟他们接触过的投资机构，这一次，他没有再挑剔对方的合作条件以及令人怀疑的诚意和信用，而是全面撤网，跟他们一一接触，但出了一些招数拙劣的金融骗子热情依旧不减外，几乎所有的人都没有兴趣在这个时候跟他进行某种可能的合作。似乎一夜之间，整个世界都抛弃了他，联合起来跟他作对。虽然，他明知这是一场席卷全亚洲的风暴，很多曾经辉煌一时的商界名流都跟他现在的状况和感觉一样，但他仍然感到前所未有的心情沉重，他不容许自己失败，这一个项目，他不象从前在江城和海南，他掌握着绝对的决策权力，如果依然无法避免失败，对他的打击将是加倍的巨大。这个月底的时候，工资依然无法发放，叶山鹰召开中层干部会议，简短通报了情况，并诚恳地表示歉意。他接着宣布一条非常具有人情味的规定。急需用钱的员工，可以去财务暂时借支部分。只有很少一部人使用这个补救措施，并且非常克制地仅仅借支生活必需的费用。但是，按照计划要支付几家建筑公司的部分工程款显然无法按合同履行。他亲自出面，跟他们一一解释，对方表示了理解。这个年轻人和这个项目都令人信服。他们也象一个月前的叶山鹰一样，完全没有意识到从泰国掀起的那场金融风波会产生如何的巨大影响，而且时间会很长。
第三个月工资依然无法发放，风暴的前兆显露出来，公司内部终于有了隐约的风声，就象冰层的第一丝裂缝出现之后，迅速扩张，渐渐变得人心惶惶，叶山鹰依然是每天沉静地微笑着上班，跟大家招呼，安排日常工作，有条不絮，但是这一切丝毫抵挡不了整个经济环境的极度恶化，到了十月，挟带着攻克东南亚泰国，马来西亚，印尼的胜利，国际炒家开始继续他们攻城拔寨的征途，转战日本，韩国，香港，这一场金融风暴全面开始扫荡亚洲。叶山鹰热带海宫王国开始崩塌。正是在这个时候，叶山鹰在上海遇到的第二个重要伙伴走近了他的身边。她就是他的财务总监，许雅涵。
这是一个文静的上海姑娘，身材颀长，美丽，但不是特别的漂亮，聪明，但不是象其它上海人那样讨厌的精明，她的父亲在市政府中担任要职，拥有巨大的实权，但不是这个城市最高级别的行政长官，母亲是一位大学教授，在这个城市中，算得上是比较显赫的家世。当然，这一切，她前来上海热宫应聘的时候，被她巧妙的伪装了。并非什么阴谋，而是为了避免某些不必要的麻烦。这种保护措施，从她读中学，他父亲完成了他仕途上重要的升迁开始，就被她的父母使用在她的身上。他们看来，她是从来没有经历过风雨的柔弱花朵，在她没有足够的成熟之前，避免让她接触这个社会丑恶的一面无疑是一个好办法，如果可能，他们将尽力延长这段时间。但这种培养孩子的办法显然不是太正确，尽管她的母亲是一位知识渊博，从事教育的高级知识分子。他们对她的过分关爱导致了女儿的逆反心理，从高中开始，，她开始厌恶读书，厌恶父母对她的一切谆谆教导，在心中用批评的眼光来审视学校的各种规章制度，对一切跟她不同的异类：留长头发的男孩子，体育健将，调皮鬼以及因为打架斗殴被开除的坏学生充满好奇，甚至是一种神秘的好感，但她这个时期还无法拥有足够反抗父母的能力和勇气，她依然完美扮演了一个乖巧听话，成绩优秀的好学生。高考结束，她没有任何波折地进了大学，她的母亲替她做好了一切安排：进她担任系主任的系学习，考研，留校任教。几乎是复制她的人生之路。也许，将来她的丈夫，也将完全按照他们认可的标准来为她选取。这种无微不至的关怀让年轻的女儿感到窒息，在她的研究生学习结束后，她第一次表达了独立生活的愿望，拒绝了父母的期望成为一位大学讲师。她希望应聘成为一位外企职员。这个时候，外资企业正在大举落户这个城市，拥有令人羡慕的福利待遇和高额薪水。但是，这个要求拒绝了。最后，做为妥协，她被安排进了她母亲所在大学的一家开发公司担任财务主管。她的母亲显然认为这是一个比较适宜的两全之策，可以让她接触这个复杂的社会，但同时一切都在她的和保护监视之下。但是，她忘记了一个道理，当她为她打开一扇窗的时候，很可能她会自己去打开一扇门。经过一段时间的思想蜕变，并且养精蓄锐后，许雅涵计划对她的父母发动一次让他们无法反击的突然袭击，不久，她就抓住了机会。当叶山鹰的热带海宫在这个城市开始大肆招聘时，她毫不犹豫迈出了她一生中最勇敢，也是最重要的一步。