在接下来一段时间里，熊天成施展浑身解数，挤兑伯父遵守他们刚才那个约定，约束那些跟他一样来帮忙收割稻子的村民不许横加插手，节外生枝，他意外地发现自己口才相当不错，当他想表达他的意见的时候，能够发挥出惊人的说服力，让那些愚顽的人接受他的思想，而这对于固执小气的农民来说，本是一件非常困难的事。这种才能在他后来纵横商场时每每显示出极大的作用，成为他到达目的的一件利器。
　　两个小时后，暮色四起，中年男子醒来，熊天成端上一盆红薯稀粥，一盏泡菜。再也没有比这更好的酒后佳肴了，中年男子没有客气，一口气吃了满满两大碗，然后心满意足地站起来伸展身腰，等着对方狮子大开口。
　　熊天成没有说话，他们出门，转到屋后，中年男子吃了一惊，他的车停在公路上，虽然现在天快黑了，他还是能够看出已经被仔细地擦洗过，接下来他更加吃惊，熊天成轻声说：“你给十五元就是了。”
　　中年男子疑惑地看着他，以为自己听错了，熊天成解释：“十元钱赔菜，五元钱算是帮你把车抬上去。”
　　中年男子哦了一声，抬头看着四周的山林，晚风中一篷篷竹林随风摇动，他发了会呆，再转过头看了熊天成好几眼，最后，他说：“我身上现在没带钱，这十五元先欠着行吗？明天我给你送来。”
　　“好。”熊天成一点犹豫也没有。
　　中年男子无声地笑了，眼珠转了几转，突然问：“你会做扫帚吧？”
　　熊天成不明白对方是什么意思，但他朦胧地知道他应该点头，“会。”
　　“这是我的名片。”中年男子从口袋中摸出一个小钢夹，取了一张小纸片递给他，“你就用这里的竹子做几把扫帚，过几天到矿里来找我，我买，到时一起把钱给你。”
　　“好。”熊天成依然是平静、简短地回答，把名片珍重地放在上衣口袋。他并不知道这张纸片是什么意思，这个时期名片才刚刚出现在内地，只有那些很有身份的人才有资格使用。
　　三天后，他帮伯父收完稻子，带着十把精心做的扫帚来到青州元山煤矿，现在他已经从名片上知道这个中年男子是煤矿的供销科长，当然，也是他生命中的第一个贵人，中年男子用五元钱收购了熊天成的十把扫帚，熊天成也用那天的表现收购了供销科长对他的赏识，正是从这里开始，他的人生开始发生转折。桑弗说：机会是神的雅号。熊天成抓住了人生一个难得的机会，供销科长成为他生命中的第一个神，从给供销科提供一些农村自产的小商品开始，他渐渐成为整个元山煤矿联系最紧的商人，十年后，供销科长成为元山煤矿的矿长，熊天成则垄断了元山煤矿百分之七十的煤炭销售，再过五年，矿长退休，熊天成事业丝毫不受影响，不退反进，大肆扩张，西川南部几个地市州的煤矿，他把持了一半以上的供销，成为西川赫赫有名的煤炭大王，青州有名的商界强人，然后，他认识了他生命中第二个最重要的贵人，当时的青州市委书记杜士诚，事业再创新高，继续高歌猛进。
　　如果熊天成的发家只不过是这些年商人的一个典型，让人艳羡，那么四大名人中另一位叶志远的崛起，就是另外一种模式：充满暴力和血腥，令人胆寒生畏。
　　叶志远就是那几句顺口溜中的“黑哥”，这个绰号从他出道就一直跟着他，哪怕现在他宣称自己已经漂白也无法摆脱，绰号的含义不仅是因为他人长得黑，混的是黑道，也可能暗指他的心狠手辣。也话正是因为这一点，他能够从青州黑道崛起，从一大批黑道混混中脱颖而出，但是，如果他没有遇上杜士诚，也只是一个普通的黑道大哥而已，有点小钱，有点小势力，朝不保夕，随时可能被警察传讯，因为一些小事而被绳之以法，根本无法跟熊天成这些早在青州功成名就的名流相提并论，但是，命运垂青了他，或者说，是他自己创造了机遇。
　　

　　关于他如何得到杜士诚赏识很少有人知道，这不象熊天成跟那个供销科长戏剧性的相遇，勉强算是一段佳话，一位政府高级官员跟一个黑道大哥混在一起，无论如何，都不能正大光明地摆上台盘，津津乐道，比较可信的说法是杜士诚在省委党校学习期间，叶志远通过某些另类的手法，帮助杜士诚得到了一位党校副校长的赏识和推荐，不久，杜士诚如愿以偿，顺利成为青州市委书记，黑哥也因此鸡犬升天，青云直上，最后跻身青州四大牛人之一。这些年青州的建筑工程，远华建筑工程公司都要插手，从招标到材料供应，每个环节都要分享利润，在赚到大钱的同时，黑哥也为自己罩上很多光环：人大代表、政协常委、市中区商会会长、光彩事业促进会主席等等，头衔比熊天成还要多，这种补偿心理如同穷人喜欢大操大办一样，看起来很可笑，但想到这个人恐怖的背景和作事风格，任何人都笑不出来。
　　关于黑哥还有两件事值得一提。一件是当年青陶公路建成后，因为是国家拔款，一位国务委员要前来视察，陪同的是分管副省长，接待工作成为青州市委市政府的一件头等大事，然而这个时候接到报告，小青县和陶然县部分被修路占地的村民要堵路上访，杜士诚立刻召集紧急会议，分派人手和任务，但是无论他如何下死命令，甚至以拿掉官帽威胁，两个县和下面的村镇干部，都表示无法完成任务，几十公里长的公路，步步设防的话明显警力不够，而且就算动员全部的机关干部一齐上阵，这样如临大敌的样子只能带来负面影响，最后，杜士诚指示黑哥出面，仅仅一周的时间，黑哥带着他手下的喽罗一一跟那些倔强强悍的村民谈判，软硬兼施，保证了这次视察平安无事。
　　另外一件就是所谓的“搁平委员会”。以前青州的建筑市场，各路人马基本上是各显神通各自为阵，黑哥坐大以后，以工商联合会的名义召集所有的建筑公司和开发商开了一个座谈会，在这个座谈会上，黑哥以会长的身份强调了大家精诚团结的重要意义，彼此竞标和斗争会增加成本，与其在竞拍会上争得头破血流和私下互相捅刀子，不如大家先坐到一起来当面说个明白。看起来道理不错，同时慑于他的势力，经过一些争吵和妥协，大家最后还是同意了黑哥的提议，实际上，也确定了他对于整个建筑市场的主宰地位，从此以后，基本上青州所有的工程，黑哥都获得了名正言顺介入的理由，他会出面召集准备介入该项目的相关方面进行协商，按照彼此力量对比进行利益划分，当然，黑哥也能够从中拿到他想拿到的一份，而他承担的义务和责任是，这个项目从开始到结束这个过程中一旦出现问题，都将由他出面协调解决，这就是青州俗称的“搁事”，黑哥因此又有了另外一个绰号：委员长。就是搁平委员会的委员长。
　　如果说叶志远和熊天成能够成为青州名人，是因为他们都有自己独到的个人能力，善于钻营，那么师东蓉恰恰相反，他才干平平，一无所长，甚至有些纨绔的味道，跟梅梅都相比都远远不如，但是他同样成为青州四大名人，而且被公认为“青州王”，这一切，自然是因为他有一位从前是青州市长，现在是青州市委书记的亲哥哥。