唯一值得安慰的是，他的女儿除了性别和属于她母亲的容貌外，几乎就是他的翻版。继承了他的性格、他的才干。这种血缘的传承让这个自小失去母亲的女儿并没有让他操多少心。生活上的自理和独立，学习成绩优异，后来延续到工作上，表现更加出色，没有辜负他为她取的那个名字。她最后能够迅速得到提拔成为乌市电视台的副台长，固然有她父亲的影响在内，但更多的原因肯定是她个人能力出众的回报。他退休后，倍感孤独寂寞。对于一位曾经叱咤千军万马的权力人物来说，这很正常。在这种气氛中，他开始回忆从前，思念故乡，最后，他决定叶落归根，迁回商州。这时候他们这个由父女二人组成的家面临着一个难题。他们跟商州联系岳胜男的工作调迁遭到了冷淡的拒绝：就业已经日渐成为这个社会的最大问题，电视台这种令人羡慕的单位不会随便就能够接纳陌生人，何况，还要安排她的职务。她的父亲对此无能为力：一位退休多年、遥远城市的军分区副司令员，还不足以威胁商州的某些官僚。最后，父亲无法再控制自己思乡之情，决定一个人先回商州，伺机寻找解决女儿工作调动的办法。这是无可奈何的事。
　　父亲回到商州后，再次感到孤单寂寞。他这时候发现了和他相依为命这么多年女儿的重要性，或者说，故乡和女儿，都将是他晚年不可缺少的支柱。但他不能让他的女儿进入商州电视台，他在这个城市没有任何一点社会关系可以利用，同时他也不擅长，不喜欢，甚至不屑于使用这种方法。最后，老头子聪明地想到了另外一个解决问题的办法：他为她特色了一个男友。
　　他明白无法让她放弃她现在的工作。她跟他一样：对于自己的事业充满热爱和忠诚，绝不轻易割舍。他甚至无法开口劝说她。他希望他为她在商州物色的这个男友能够影响她，如果她能够和这个年轻人产生爱情，并且希望在一起，那么，她很可能放弃以前的坚持，回到商州随便找份工作，而不是一定要坚持做一个新闻工作者。
　　这听起来似乎是一个有些滑稽和荒唐的计划，但它居然差点成功。他了解他的女儿，几乎能够把握她喜欢的人是什么样的人。他为她物色的男友是一位中学的美术教师，人不是特别英俊，但非常有气质，在他的脸上能够同时看见阳光和忧郁两种令女人着迷的东西。当他把他的想法分别告诉他的女儿和年轻的美术教师，两个年轻人都没有表示反对。他们觉得好玩，被这个充满理想主义和浪漫色彩，甚至还有点疯狂的想法吸引，或者，他们内心都还有那么一种年轻人共有的隐秘希冀。趁着暑假，美术教师远赴乌市看望这个故事中的女主人公，同时准备用手中的画笔记录下他眼中的西北风情
　　当他们第一眼看见对方的时候，就被互相吸引住了。她父亲证明了他做为一位军人的敏锐眼光和做为父亲的血缘感应。在享受了一个很浪漫温馨的晚餐后，他们开了房间，很自然地拥抱，亲吻，然后享受甜蜜的性爱。整整一周，他们贪婪地占有和索取对方的身体，同时也索取对方的思想。象两团燃烧的火焰在一刹那间就交融为一体。
　　他们是如此的相似，所以他们一见钟情，但不幸的是，这后来成为他们彼此不再吸引，淡然分手的主要原因。
　　一周后，最初的激情暂告一段落，美术教师踏上预定的写生行程，他们依依惜别。如果这个时候让她做出某种选择，她很有可能为了他放弃自己心爱的工作，她父亲的计划将完美实施。但是，时间这个最伟大的敌人主宰一切，并且喜欢捉弄人。在接下来的几天，她惊奇地发现， 自己并没有多么思念他。一投入到工作中，她就似乎能够忘记一切。同时，他在广袤的草原、戈壁中，遗忘她更加彻底。至到假期结束，他回到商州，才想起给她打一个电话。
　　

　　俺服了你们。一回过头来准备再发，居然还有琴心、茶道、千万别笑三位兄弟在……
　　
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　　或者，他们比较适合一场古典的恋爱，鱼雁传情，折枝相赠，执手相看，脉脉无语，但是现代科技无情地扼杀了这些雾花水月的浪漫情怀。他们对于电话似乎都有一种无法克服的生理盲区，只会说几句干巴巴地话，最后索然无味地结束，每次都是如此，彼此感觉相差无几。后来，他们偶然想到对方的时候，甚至提不起打电话的勇气和兴趣。这个时候，他们还存在着最后一丝幻想：或者，春节他们见面时，激情能够通过身体的接触重新在彼此心中燃烧吧？毕竟，她的美貌和他忧郁无邪的眼神，青春阳光的脸，都是能够令对方着魔的东西。但是后来，突然发生的变化，彻底改变了他们，或者说，彻底抹去了他们之间残存的最后一丝情愫。
　　这年国庆过后不久，她调回商州电视台。她事先没有告诉他，她想给他一个惊喜，但是结果却是他给了她一个惊怒。他早就知道了她的工作变动。她没有回到商州以前就已成为一个名人，一个故事的主人公。这个故事因为跟省长牵连在一起而被迅速地广为传播，当她出现在商州电视台后，她令人震惊的美貌又为这个故事增添了不少暧昧的可信度。每个人都在背后谈论她，她的同事和陌生人。只有她自己蒙在鼓中。幸运的是，除了她父亲，没有人知道他和她见过面，他们曾经有过美好的一周。
　　后来，他们见了面，他坦然告诉她一切，以及他的选择。她最初感到愤怒，但跟着表现出令人吃惊的平静，她发现自己似乎并非不能接受，而他，同样也没有感到多么屈辱和难以割舍。他们平和地道别，客气地说再见。但是，他们都明白，这一生，他们都可能不会主动再见对方，虽然，他们会长久地生活在同一个城市。
　　但是无论如何，这次事件对她是一个打击。不仅因为他那么冷淡，无动于衷地离去，更重要是因为这些谣言。很多时候，谣言是一种令人恐怖的攻击，它给一个清白的人贴上有罪的标签或者私下做出有罪的判定。谣言和指控不同，指控讲究的是谁主张谁举证。谣言却正相反，造谣的人只负责主张，而受到中伤的人如果想辩白自己，只有自己负责举证。她沮丧了几天，最后，她恢复了一位军人子弟的坚强，决定听之任之，不去理会这些无聊，与工作无关的事。既然她无法举证证明自己的清白，索性放弃。她有更多值得她去做的事。
　　但是，这并非说她从此就可以一心投入她的工作中去，不受打扰。她已经成为这个城市的名人，尤其是如此的漂亮，而且单身，更重要的是，她经常出现在电视上，这给她增添了一种神奇的光环。
　　在每一个城市几乎都有很多象她这样的女人，就象广场上的纪念碑一样，引人注眼。同时也类似于一种公共财产的东西：不属于任何人，也属于任何人。在她刚到商州的第一个月，就有十数起辗转托人介绍认识的事情，第二个月成倍增加。这其中肯定不乏对她怀有真诚好感的人，但更多是一些贪恋她的美貌，把她看做交际花，希望能够占占便宜的好色之徒。最后，她不得不宣称自己是独身主义者，这才成功地阻击了这些人无聊的痴心妄想。
　　但这是对她的又一次打击。经过这些事情之后，她觉得自己对于婚姻和感情有了一些新的认识，不会再象从前那样，至少，在很短的一段时间内，不会轻易再动感情。至于婚姻，那是更加恐怖的事。她永远不会忘记一位小说家写的：“在中国，你不是和一个人结婚，你是和一群人结婚。”如果结婚需要她去应酬对方一大帮亲友，那她还不如把更多的时间用在陪伴日渐衰老的父亲。至到后来，她遇到凌明山。