[1665]

　　很多人并不知道，明朝末年的民间经济并没有萧条，比如东南沿海，经济实在太好，开生意做买卖，相当红火，大家齐心协力，正在搞资本主义萌芽，萧什么条？
　　赋税也没多少，以往两百多年，官田的赋税，只有百分之十，民间地主的赋税，最多也就收百分之二十。后来开征三饷也才到百分之四十。当然，个把地主恶霸除外。
　　西北之所以涌出这么多英雄好汉，只是因为崇祯运气不好，遇到了一件东西。
　　中庸有云：国之将兴，必有祯祥，国之将亡，必有妖孽。
　　其实遇到妖孽，倒也没什么，毕竟还有实体，实在不行，找人灭了它。

　　崇祯遇上的，叫做灾荒。
　　翻开史书，你会不禁感叹，崇祯同志的运气实在太差：
　　崇祯元年，陕西旱灾。崇祯二年，陕西旱灾，崇祯三年，陕西旱灾，崇祯四年，陕西旱灾…………
　　灾荒之后，没有粮食吃，就是饥荒。
　　没有粮食吃，就吃人。
　　对受灾的人而言，吃人，并非童话。

　　据说当时西北各地的小孩，是不能四处乱跑的，如果没看住，跑了出去，基本就算没了。
　　注意，不是失踪，是没了。
　　失踪的意思，是被拐卖了，没了的意思，是被吃了。
　　据说，当时还有人肉市场，具体干什么买卖，看名字就知道。
　　说这么多，只是想说，这并不是童话，也不是神话，而是真话。

　　既然有灾荒，朝廷为什么不赈灾呢？
　　答案很简单，没钱。
　　此前有个经济学家对我说，明朝灭亡的真正原因，是没钱。
　　我表示同意，财政赤字太多，挣得没有花的多，最后垮台。
　　但他看了看我，说：我说的没钱，不是没有收入，是没钱。

　　有什么区别吗？
　　然后，他讲了一个小时，再然后，我翻了一个月的经济学，明白了区别。
　　我很想从头到尾，把我明白的事情告诉你们。但如果这样做，我会很累，你们也会很累，所以我决定，用几句话，把这个问题说清楚。
　　明朝灭亡，并非是简单的政治问题，事实上，这是世界经济史上的一个重要案例。
　　所谓没钱，是没有白银。
　　明朝，是当时世界上最先进的国家之一，到崇祯接班的时候，商品经济已经十分发达，而商品经济十分发达的标志，就是货币。

　　明朝的货币，是白银。

[1666]

　　简单地说，没钱的意思，就是没有白银，没有白银，无论你有多少经济计划，有多少财政报表，都是胡扯淡。
　　举个例子，陕西受灾，朝廷估算，要赈灾，必须一百万两白银，但是就算你把皇帝的圣旨拿到陕西，也换不来一两银子，因为没有白银，所以无法赈灾。
　　好了，下一个问题，为什么没有白银。
　　先纠正一下，不是没有白银，而是白银不够。
　　为什么白银不够？

　　这是个很复杂的经济学问题，我不太想讲，估计人也不太想听。但不讲似乎也不行，简单说两句。
　　用大家都能明白的话说，就是白银有限，朝廷用掉了一两白银，未必能挣回来一两，加上我国人民，素来以勤俭节约闻名，许多人拿到真金白银，不喜欢花，要么存在家里，要么溶掉，做几个香炉、人像之类的，还能美化环境，所以市场的白银越来越少。
　　更重要的是，明朝的商品经济实在太过发达，经济越发达，需要的白银就越多，可是白银就那么多，所以到最后，白银就不够用了。这种现象，在经济学上有一个通称――通货紧缩。
　　我知道，有人会提出这样的问题――为什么不用纸币？
　　很好，如果你提出这个问题，说明你很聪明。

　　但我要告诉你，在你之前的六百多年，有人问过这个问题。这个人的名字，叫朱元璋。
　　六百多年前，他就想到了这个问题，所以开始发行纸币。
　　在经济学中，有这样一句谚语：棍棒打不垮经济理论。
　　这句话的通俗意思是，无论你多牛，都要照规矩来。
　　朱元璋就是牛人，也要按规矩来。虽然他发行了纸币，一千、一万都印过，可惜的是，几百年来，大家还是认白银，就不认纸币，再牛都没用。
　　这个问题到此为止，多余的话就不说了，你只要知道，崇祯同志是想赈灾的，之所以赈灾不成，是因为没有钱，之所以没有钱，是因为没有白银，之所以没有白银……

　　当然，之所以西北先闹起来，除去天灾、银祸外，还有点地方特色。
　　西北一带，向来比较缺水，比较穷困，比较没人理，外加地方官比较扯淡，所以这个地方的人，过得比较苦。
　　生活艰苦，饭都没处吃，自然没条件读书。
　　没条件读书，自然考不上功名，考不上功名，自然没官做。
　　没官做，也得找事做。

　　而西北一带人，最主要的工作，就是当兵。

[1667]

　　生活艰苦，民风自然彪悍，当兵是最合适的工作。
　　除了当兵之外，还有一份更为合适的工作――驿站。
　　驿站虽说比较小，但好歹是官办的，也算是吃皇粮的，而且各省都有拨款，搞点潜规则，多少能捞点油水，养活自己，是不成问题的。
　　据统计，光是甘肃陕西，就有几万人指着驿站过日子。
　　崇祯二年（1629），驿站没了。

　　之前我说过，被裁掉了，裁掉它的，是一个叫做刘懋的好人。
　　崇祯同志的运气实在太差，灾荒、钱慌、又夺了人家的饭碗，如果不闹，就不正常了。
　　他不是故意的。
　　所有的一切，都是偶然。偶然的灾荒，偶然裁掉驿站，偶然的地点。
　　如果其中任意一个偶然没有发生，也许就不会有最后的灭亡。
　　可惜，全都偶然了。
　　我曾经百思不得其解，因此我认定，在这些偶然的背后，隐藏着一个必然，一个真正的，决定性的原因。

　　就是这个原因，导致了明朝的灭亡。
　　我想了很久，终于想出了这个最终的原因，四个字――气数已尽。
　　这个世界上的一切，大致都是有期限的。一个人能红两年，很可能是偶然的，能红十年，就是有道行的，能红二十年，那是刘德华。
　　公司也一样，能开两年，很正常，能开二十年，不太正常，能开两百年的，自己去数。
　　封建王朝跟公司差不多，只开个几年就卷铺盖的，也不少。最多也不过三百年，明朝开了二百多年，够意思了。
　　抚战
　　当然，崇祯是不会这样想的，无论如何，他都要撑下去，否则将来到地下，没脸见开铺的朱元璋。
　　所以他派出了杨鹤。
　　杨鹤，湖广武陵人（湖南常德），时任都察院左副都御史。经朝廷一致推荐，杨鹤被任命为兵部侍郎，三边总督，接替之前总督武之望的职务。
　　工作交接十分简单。应该说，基本不用交接，因为杨鹤到任的时候，武之望已经死了。

　　不是他杀，是自杀。
　　武总督是个很有责任感的人，鉴于西北民变太多，估计回去也没什么好果子吃，索性自杀。
　　而杨鹤之所以接替这个职务，是因为一次偶然的谈话。
　　杨鹤是一个进步比较慢的人，在朝廷里混三十多年，才当上佥都御史，混成这样，全靠他那张嘴。

[1668]

　　皇帝喜欢魏忠贤，他骂魏忠贤；皇帝讨厌熊廷弼，他为熊廷弼辩护。想什么说什么，几起几落，该怎么来还怎么来。
　　崇祯元年，他被重新委任为御史，当时民变四起，大家都在商议对策。
　　有一次，几个人聚到一起，聊天。聊的就是这个，杨鹤就在其中。
　　杨鹤是都察院的，这事跟他本无关系，他之所以掺和进来，还是两个字――嘴欠。
　　反正是吹牛，不用动真格的，就瞎聊。这个说要打，那么说要杀，如此热闹，杨鹤终于忍不住了，他说，不能打，也不能杀。

　　然后他提出了自己的理论――元气说。
　　在他看来，造反的人，说到底，也还是老百姓。如果杀人太多，就是损伤元气，国家现在比较困难，应该培养元气，不能乱杀。