混乱之中，明军不知所措，皆以为是被人抄了后路，纷纷逃窜，眼看到手的泗州城就此落空，原本打算溜号的岛津义弘立即来了精神，出城发动攻击，明军大败。
泗川之战以失败告终，明军损失惨重退守晋州，日军侥幸取胜不敢追击，依旧固守原地。
因为此战，岛津义弘名声大振，在日本国内被捧上了天，称为“鬼石曼子”，其实说穿了，这位仁兄的胜利秘诀只有一条――运气好。
但无论如何，赢了就是赢了，输了就是输了。而输了的结果，是很严重的。
因为除西路军刘�外，此时的麻贵，也正处于进退两难之际。
他的东路军于九月底到达蔚山，却无事可干。因为自从上次吃了亏后，加藤清正每天都呆在蔚山，一动都不动，打死也不出头。麻贵攻，他就守，麻贵不攻，他还是守。总而言之，不打，只拖。
就这么拖到十月份，泗川战败的消息传来，无论是麻贵，还是加藤清正，大家都松了一口气――解脱了。
在麻贵的统一调配下，东西两路军分别撤退，返回出发地，九月攻势宣告结束。
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在这次进攻中，明军立功心切，日军保命要紧，拼了半个多月，战局却无丝毫改变，大家都白忙活了。
最郁闷的人是麻贵，他尽心竭力策划的进攻方案，却无任何效果，实在是比较窝囊。但更让他绝望的是，经过此役，他已经确定，凭借目前明军的实力，是不可能打破战场僵局的，绞尽脑汁也无济于事。
麻贵并不知道，此时距离日军撤退，仅剩一个月时间。如无意外，十一月五日，日军将带着抢掠的无数战利品从容退回国内。而那时，明军只能望洋兴叹，目送日军安然撤退。
但一个人的到来，终究还是改变了这一切。
这个人的名字叫陈�，字朝爵，广东翁源人。
说起来，这位兄弟也算是老油条了，嘉靖末年就当上了指挥佥事，此后又东征西讨，几十年下来，到万历年间，终于当上了总兵。
但他的仕途并不顺利，破格提拔从来无分，领导赏识一直无缘。游击、参将、副将、副总兵一级级地升，做官做得那真叫艰苦。据说是因为他是广东人，且只会讲粤语，官话（即当时的普通话）讲不好，也听不懂，总不招人待见，所以进步很慢。
而且这人还有个缺点――贪，且不是一般的贪。方式是多种多样，层出不穷：派他去管兵，就放纵手下抢掠民财；派他去镇守地方，就大兴土木，贪污工程款；派去打仗，竟然又克扣军饷。在贪污这行当里，可谓相当之牛。
可就是这么个人物，偏偏极会打仗，而且什么仗都打过。开头在山区打土匪地痞，后来到地方，又管过治安，抓过强盗小偷，还曾跟着一代名将（兼贪污犯）殷正茂混过（物以类聚，人以群分），剿灭了许多叛乱军。
算起来，不听招呼的各类人等，只要在陆地上，他都灭过了。
更为难能可贵的是，连海上的品种，他也没有放过，海贼、海盗、乃至于倭寇，都在他的消灭范围之内。
可是这位水陆两用人才，实在是毛病太多，谁沾上谁倒霉，所以一直以来，既没人用，也没人举荐（朝士惜其才，不敢荐）。
和平年代，大家不想惹事，这种人就不能用，但战争一来，自然就变成不能不用了。
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万历二十年（1592），陈�出山，前往朝鲜。
按照朝廷的原意，把这个爱惹麻烦的家伙放出来，自然是要他卖命打仗，可不知为什么，这位兄弟去了一年，竟然什么也没干，官却升得极快，刚去的时候只是个参将，很快就升为副将，万历二十一年，他已经当上了副总兵。
一仗没打就混到这个地步，几乎所有人都莫名其妙。
当然，陈�除外，战争结束后，他怀揣着升官的秘密，高高兴兴地收拾行李去了福建，并就任总兵，凭借他多年累积的捞钱经验，发财致富指日可待。
但纸包不住火，三年后，中日和谈失败，沈惟敬的忽悠被识破，石星被判下狱，而另一个秘密也就此曝光。
原来陈�兄并非只进不出，他除了能贪外，还很能送，石星收了他的钱，自然要帮他办事，陈�同志这才得以一路春风，扶摇直上。
可是现在石星倒了，官自然是没法当了，去监狱找他退钱估计也不成，亏了本的陈�只好再次回了老家。
但人只要有本事，就不怕没活干，万历二十五年（1597），中日再次开战，朝鲜水军全军覆没，李舜臣还在军营里扛木头，要夺回制海权，只能靠明朝水军了。
于是陈�再次找到了工作，虽然兵部尚书邢�极端厌恶这个老官僚，可他没有第二个选择。
万历二十六年（1598）六月，陈�率五千广东水军到达朝鲜，与他一同到来的，还有邓子龙。
邓子龙，丰城人，时任钦差备倭副总兵，都督佥事。
要论年头，他的资格比陈�还要老，嘉靖中期，他就已经从军打仗了，多年来，奔波于广东、云南、缅甸、福建，东征西讨，战斗经验丰富，而论人品，那就更不用说了，几十年兢兢业业，从小兵干起，不走后门，不搞关系，是个不折不扣的老实人。
正因为他过于老实，没有后台，到六十多岁，才混到副总兵，且平时沉默寡言，即使受了委屈，也不与人争辩。万历二十年（1592），他奉命出征，本来打了胜仗，却背了黑锅，被言官参劾免职，他没有辩解，只是默默地回了家。
但当万历二十五年（1597），他接到朝廷调令时，依然毫不犹豫地动身出发，尽管此时他已年逾七十，尽管他的职务只是副总兵，尽管他即将听从一个年纪比他小，品行比他差的人（陈�是总兵）的指挥。
就这样，两个性格截然不同的人终于走到了一起，他们的出现，将彻底改变无数日军的命运。
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安置邓子龙后，故地重游的陈�见到了他的另一个下属――李舜臣。
此时的李舜臣刚刚得到解脱，元均战死后，他奉命重新组建朝鲜水军，虽然朝中还有很多人看他不顺眼，但眼下局势危急，这个烂摊子也只能指望他了。
李舜臣之所以不招人待见，和他本人的性格有关，此人虽才具甚高，为人处世却不行，不善与人相处，碰谁得罪谁，作为下属，是十分难搞的。
但陈�干净利落地搞定了他，虽然他在国内一口粤语，官话讲得鬼都听不懂，但到了国外，也就无所谓了，反正无论官话、粤语，人家都分不出来，一概不懂。而陈�也充分发挥了他搞关系的特长，用一种特殊的方式，与李舜臣进行了良好的沟通。
这种方式就是写诗。
一到朝鲜，陈�就写了这样一首诗给李舜臣：
不有将军在，谁扶国势危？
逆胡驱襄日，妖氛倦今时。
大节千人仰，高名万国知，
圣皇求如切，超去岂容辞！
就文学水平而言，这首诗大致可以划入打油体或是薛蟠体，还不是一般的差劲，但如果细细分析，就会发现，其中的政治水平十分高超。
前四句是捧人，作为李舜臣的上级，对下属如此称赞，也真算是下了血本。
第五六句继承风范，大肆夸奖李舜臣同志众望所归，威名远扬，但这只是铺垫，核心部分在最后两句，所谓圣皇求如切，隐含的意思就是劝人跳槽，建议李舜臣别在朝鲜干了，到明朝去另谋高就。
纵观全诗，捧人是为了挖墙角，挖墙角也就是捧人，浑然天成，前后呼应，足可作为关系学的指定教材，写入教科书。
李舜臣被感动了，于是他连夜写了几首和诗回复陈�，表达自己的感慨。并同时表示，愿意听从陈�的指挥，齐心协力，驱逐倭奴。
我一直认为，像陈�这样的人，无论明朝兴衰与否，他都是饿不死的。
在成功实现团结后，经过麻贵鼓动，陈�率军参加了顺天战役，然而由于战局不利，麻贵率陆军先行撤退，水军失去支援，只得铩羽而归。
对麻贵的行径，陈�十分愤怒，然而没过多久，麻贵再次找到了他，并交给他另一个任务。
[1263]
麻贵告诉陈�：我军作战计划已定，自即日起，你所属之明军，应全部开赴海上。
陈�问：所往何事？
麻贵答：无定事，来回巡视即可。
陈�再问：那你准备干什么
麻贵回答：我哪里也不去，驻守原地。
看着一头雾水，满腔怒火的陈�，麻贵终于说出了迷题的答案。
三路攻击失败之后，麻贵已经确定，强攻是不可行的。即使攻下，明军的损失也会极其惨重，而事情到了这步田地，谈判也是不可信的。进退两难之际，他想到了陈�，想到了一个不战而胜的方法。
麻贵下令，所有明军立即停火，中路军董一元、西路军刘�派出使者，与对峙日军协商停战。总而言之，大家都不要动了。
唯一活动的人，是陈�。而他的任务，是率舰队沿朝鲜海岸巡航，并击沉所有敢于靠近海岸的日本船队。
这一军事部署，在今天的军事教科书里，叫做囚笼战术；在街头大婶的口中，叫关门打狗。
经过无数次试探与挫折，麻贵终于找到了日军的最大弱点――粮食。
无论日军多敢玩命，毕竟都是人，是人就要吃饭，而这些后勤补给必须由日本国内海运而来，所以只要封锁海岸线，打击日本船队，敌军必定不战而溃。