日期：2010-07-25　14:27:01

　　金碧辉煌事件给苏树东上了一课，他深深认识到权力的魔力，他可能拼掉十个兄弟，甚至把自己送进监狱也无法应付的难题，别人仅仅一顿酒就轻易解决，这让他醍醐灌顶，幡然醒悟，接下来这一年，苏树东把他大部分的时间和精力用在开拓这个新的领域。每周他都跟钟浩然约会，他现在的身份矫正为东明公司的董事长，印刷了精美的名片，总是着装整齐，举止斯文，似乎现在，他才回到了他本来应该的模样。

　　钟浩然投桃投李，时常带领这位商界新秀出席一些他认为安全的宴会，介绍他认识一些官员朋友，苏树东总是抢着买单，虽然钟浩然并不需要，但是这让能他享受被尊重的快乐，加深对苏董事长的欣赏。
　　除了一些重大的决定，苏树东不再关心团伙的黑道业务，他放手让阴四爷他们去做，阴四爷几乎完全充当了局二当年的角色，领导整个公司的兄弟，出面跟其他黑道团伙打交道，虽然如此，苏树东的地位却愈发牢固，无论阴四爷踩了多么强悍的对手，做出多么英雄的事迹，都动摇不了他的地位。苏树东意外地发现，虽然天天跟官员们醉生梦死，整个公司的兄弟却对他更加敬畏，这真是奇怪。
　　现在，他开始理解唐塘了。对于某些问题的认识，这个年轻的女大学生远比他深刻。她曾经向他坦露过她当初面临的境遇：“……每周寝室都要被偷，防不胜防，哪怕一件价值十元的短褂，也会成为别人觊觎的目标；后来偷东西的人被查出来，是班里几个农村女孩，但是她也来自农村，因此受到卑视，因为漂亮而加倍；学校里暴力事件层出不穷，高年级的男生抢劫低年级的，体育系欺负数学系，女生中也是如此，你稍出众一点，就有人看你不顺眼，如果你稍微示弱，就会被所有的人欺负，彻底踩到最底层，衣服被划破，书本被撕烂，心情不好的时候会拿你出气，承受皮肉之苦；学生天天打架，老师根本不管，学校只顾收钱；学校像集中营，读书就象在服刑，每天都盼着这种日子快快结束，但一想到毕业后的工作问题，似乎还是呆在学校暂时安全……”

　　“东哥，你说，我还有什么想法？知道流行那首哥吗？嫁人要嫁普京这样的人。这也是我的心声。我希望找一个象他那样的强人来保护我，能给我金钱物质享受最好，至少也要让我尊严的活着。所以，我应该谢谢您，谢谢您给了我这么一个机会，攀上这样一棵大树。这是我心甘情愿。”
　　这些话让苏树东震惊异常。这世界疯了！仅仅几年，学校就完全变了一个模样，这似乎也是对他选择这样一条另类人生道路的肯定，从某种意义上来说，他和唐塘并无二致。
　　苏树东感到悲哀，同时，他也有些得意。他回首他这两年多的黑道生涯，虽然走得跌跌撞撞，充满惊险，但是最后，他走到了现在。可以说他是幸运的，每一次危机出现的时候，总能够得到意外的帮助，出现意外的转机，最终安然无恙，但是，这些幸运背后，是不是也有自己的努力和坚持呢？
　　这一年，中国加入世贸组织，用一位官员的话来说，从后排到前排十五米，我们走了十五年。这句话似乎也可以用来诠释苏树东个人的成长。这一年，流行唐装，这种对扣的中式上衣成为唐松的最爱，从此以后，中分头、唐装加手工布鞋，象阴三爷一样，他也找到了自己的造型。这一年，足球队出线，阴四爷接了谢淳恩一个下盘，天天开庄赌球，因为自己参赌，输得一塌糊涂，因为水钱打了好几场大架。这一年，震惊世界的9*11事件，深刻地改变了世界。这一年，爆发阿富汗战争。

　　这一年，苏树东开始完成了东明公司所有的构建，并且颇有收获，这一年过去的时候，他心情愉悦，踌躇满志，带着自信打量着他的黑道同行们，觉得自己已经具有某种实力，带着朦胧的希望，如同他挑战蓝许之前那样，盲目地膨胀。
日期：2010-07-25　17:52:38

　　再接下来，苏树东团伙继续发展，实力不断壮大，这一次没有一点水分和泡沫，每一位加入公司的兄弟，都必须经过严格的考核，在战斗中受到洗礼，不仅具有黑道凶徒的残忍，还要对公司绝对忠诚。阴四爷和任晓东成为江城黑道上名声在外的狠角，坦克和丁丁也拥有自己的战斗队伍，胡国林慢慢编织起庞大的关系网络，能够解决很多麻烦，唐松的角色有一些调整，他慢慢退到幕后专门负责渐渐庞大的生意，他有一些小聪明，现在还能够胜任这种家族式的企业管理，

　　东明公司引进了一家品牌西餐厅。这是一个新兴事物，装腔作势的白领，以为浪漫的年轻人，讲究环境的挑剔者，喜欢尝鲜的，趋之若骛，生意兴隆。但是赚钱只是其次，这个餐厅也赚不了多少钱，一个月的利润还抵不上一笔假酒生意，他给苏树东带来的是其它收益。
　　通过钟浩然的引见，苏树东跟团市委建立了融洽的合作关系，钟浩然当年就是团委书记，他熟悉这个部门。西餐厅被团市委命令为青年创业基地，苏树东本人，被吸收加入市青年联合会，被推荐评选为省青年兴业带头人，这个一直在黄赌毒，假冒伪劣打转的公司，终于有了一块光鲜的招牌，苏树东本人，象阴三爷一样，开始慢慢进入这个城市的上层社会，他的社交圈子和眼界都开始扩大，野心继续膨胀，虽然，它一直都巨大。

　　但是公司的扩张速度开始放缓，这是不可避免的事。无论做什么，市场都不是一块无限大的蛋糕，黑道也是如此。东明公司已经发展到一定规模，除非他们发起一场挑战其他大哥的战争，否则他们无法介入早被大哥们瓜分的，利润极大的生意，拥有自己的地盘，无法让他们的黑道事业再进一步。
　　夏天一个晚上，苏树东接到钟浩然的电话，他以为是叫他应酬，但是钟浩然说的是另外一件事：“明天新区的拍卖会，你应该去看看。”
　　苏树东带上阴四爷和坦克，他们三人前往拍卖现场。这是新区一块土地竞拍，苏树东发现自己可能是这屋子人中最不起眼的角色，没有人主动向他招呼，可能一半的人都不认识他，至少一大半的人他都得承认实力都比他强，这里几乎集中了江城黑道的所有精英，商界最有钱的那一部分，如果不考虑政府官员，这几乎是江城权力人物的一个嘉年华。
　　然后，整个拍卖过程成了这些权力人物即兴表演的舞台。
　　一点五亿起拍，每次加价一百万，所有的人都拍得得意洋洋，举牌的时候一个比一个踊跃，出价立刻上升到两亿，三亿，加价变成了两百万一次，现在，只剩下何庆丰，蒋仕峰和周洪三个人在较劲，当出价超过三亿六时，周洪叹了口气，不再举牌。
　　苏树东有些眩晕，一百万两百万到了这种场合就象是一枚硬币，随手就被他们丢出去，他这一年来以为自己多少算是一个小富翁，准备过年后学习其他大哥的样子买辆奔驰车，但是现在坐在这里，他强烈地感到自己的寒碜和卑微，回想自己曾经的沾沾自喜，是那样的可笑，金钱再次重创了年轻人的心灵。
　　现在，只剩下何三爷和蒋疯子两位大哥对垒，所有的人都饶有兴趣地看着他们表演。
　　在世纪之交那场警方扫荡中，何庆丰锒铛入狱，他施展浑身解数，全线出击，最终逃脱了法律的大网，免于起诉，但是他失去了公职，也因此全身心地投入他钟爱的黑道事业，更加肆无忌惮，充满危险和侵略，他可能是江城黑道大哥中唯一希望再来一次黑帮战争的大哥。这一次，急于扩张的一家药业集团找上了他，请他出面拍下这块地，他底气十足，一开场就声势逼人，志在必得。
　　蒋仕峰也在那一次扫荡中损失惨重，元气大伤，他本来就在所有大哥中实力弱小，除了他的凶残可以吓住很多人外，他的聪明和才干都不足以应付这个日新月异的时代，但是他必须努力维持一位黑道大哥的威严，如果他不想被淘汰的话，比如今天的拍卖会也是如此。它活像一个瘸了腿，却拗起性子执意参加马拉松比赛的怪人，很多人都大概清楚他的底细，无论多么乐观，他们也很难相信他能够获得最终胜利。

　　“我以为他们是在演戏。”阴四爷低声说，“我敢打赌，这两个家伙都不会真正想要这块地。”
　　苏树东表情冷漠，未置可否。他第一次接触到建筑市场，这是一个全新的东西，他不会轻易发表任何意见，显示自己的无知。无论内心如何波动，他总是给人一副象石头一样的沉默和镇定，这是他的优点之一。
　　最后出价定格在四点五八亿。何庆丰获胜。