结束会议后，叶山鹰整个上午剩下的时间都是和向思宇和苏雪莲一起度过的。他们计划下午去锦绣花园看望还躺在病床上的苏雪强。将近中午的时候，叶山鹰说：“中午我有点事。”他考虑了一下，没有告诉他们原因。
　　“一个人吗？”向思宇关心地问。“小心一些。”
　　“我让小陆陪我。”叶山鹰对满脸疑惑的苏雪莲微微一笑。晚上他会告诉她的。他们现在有太多的时间呆在一起。一想到这一点，他就觉得生活真是美好而幸福。
　　他到陆旭东的办公室。“中午跟我一起吃饭。”
　　“到哪里？”虽然叶山鹰的提议完全出乎他的意料，但让他感到喜出望外。“北方饺子馆？”
　　“换个地方吧。去圣水寺。”叶山鹰考虑一下，否决了这个具有某种意义的建议，但这让他想到了另外一个人。而且，他的计划中，这个人也正是他要见的。上车后，他说：“把张帆的电话给我。他现在具体在做什么？”

　　“张帆？他啊，中区分局副局长了。”陆旭东有些吃惊，但更加高兴。叶山鹰这次重新回到江城，他感觉他有些变化，除了成熟沉稳之外，也更加冷漠，不如从前那样平易近人。似乎更象一位黑道大哥。虽然，这不会影响他对他的尊敬和崇拜。但这时候他要跟张帆见面，证明他还是他心中那个重情义的大哥。他掏出移动电话，在询问了几个兄弟后，得到了张帆的电话。然后他亲自拔通后把电话递给叶山鹰。

　　“我是叶山鹰。中午一起吃饭吧。我现在正在去圣水寺的路上。”叶山鹰说。他似乎根本没有考虑对方能否赴约。但张帆的回答迅速而简短：“好，我马上到。”
　　邀约张帆是上午叶山鹰临时想到的。他甚至来不及向向思宇询问张帆的近况。但是，他有自己的计划，虽然向思宇接下来会把跟威胜公司有合作的丨警丨察和官员告诉他，但是这种关系基本上不象家庭财产可以遗传。威胜公司换了大哥，很大一部分关系需要重建，他考虑到这一点，再考虑到他对张帆的了解，他对张帆更有把握。他刚刚在圣水寺门外停好车，张帆就开着警车到达。这里有一家干烧鱼在江城颇副盛名，每天用餐的时候，简陋的餐馆外，都会停上一排的高档轿车。张帆的警车在里面非常显眼。

　　“我该叫你叶总呢，还是叶大哥？”张帆关好车门，跳下来，笑着对叶山鹰半真半假地问。但他脸上的表情不象是在调侃。
　　“随便吧。”叶山鹰柔和地回答。张帆脸上的表情变得释然：他没有拒绝，不象以前那样断然反感，这就够了。他觉得自己明白叶山鹰的意思了。
　　他们进了餐馆，张帆选择了一张靠门的桌子，这里可以看见所有的食客，同时也会被所有的食客看见。有几个人对他微笑示意或者直接招呼，是他的熟人。
　　叶山鹰正在揣测着张帆的想法，准备进行他的说服工作，这个时候他的电话响了。叶山鹰有些疑惑，是个陌生的号码。这个电话是昨天苏雪莲才给他的，知道的人不会超过十个。他考虑了一下，就在座位上接了电话。
　　“叶总，欢迎回来。我是曹旭，中午一起吃个饭？”电话中传来的声音让叶山鹰大吃一惊，但他的脸上没有把这种表情泄露出来。他沉稳地说：“谢谢。但是不巧，我现在正在和朋友在一起吃饭。改个日子？”“那好吧。”曹旭那边压了电话。

　　“我想，应该是……曹旭的电话吧？”张帆看着发怔的叶山鹰，突然问。
　　叶山鹰点点头，迅速恢复了平静。“不愧是做丨警丨察的。这也能够猜得到。”他笑着说。
　　“一点也不奇怪。这世上，最牵挂你的人，除了你最亲的朋友，就是敌人。”张帆意味深长地笑着说。“你回来这个消息，可能昨天晚上这个圈子中该知道的人，都知道了。”
　　他停顿了一下，脸上露出深思的表情，似乎在做着某种重大的决定，最后他说：“其实，如果不是怕万一猜错，影响不太好，在今天接到你的电话，在你没有说话之前，我应该叫出你的名字。”
　　陆旭东去厨房称鱼去了。就算他在，他也听不明白这句话的意思。这是张帆委婉地表明某种态度，叶山鹰对此心领神会。

　　“果然升了职，比以前更加稳重。”叶山鹰愉快地笑着说。“张局长，以后请多关照。”
　　“请多关照这句话还是我来说吧”张帆似乎是在开玩笑，但他的眼睛看着叶山鹰。“一个分局的副局长，算个鸟的官。我认为市局应该继续有一个张局长。”这句话的意思更加明显，张帆明确表示他将象市局前任副局长张涛一样。他愿意成为叶山鹰的坚定同盟。同时，也需要叶山鹰，需要威胜公司帮助，完成他在仕途上的升迁。这是张帆的承诺和要求，完全等价的交换。

　　“你的看法完全正确。”叶山鹰忧心忡忡地说：“江城的治安实在需要一位有能力，有思想的局长。而且，越快越好。”他逼真的表情把张帆逗得哈哈大笑，结果两个人都笑了起来，整个餐馆的人都看着他们，但他们毫不在乎。
　　张帆的态度出乎叶山鹰的意料，他准备的说辞根本没有用上，但结果比叶山鹰理想更好，接下来就变成了一个简单，纯粹的饭局。他们认真地品尝了一顿美味的干烧鱼，并且象征性地每人叫了一瓶啤酒。依然是从前三人组合，叶山鹰和张帆简单而快活地挑了些这两年各自的生活细节聊天，象两个分别多年的老朋友。但陆旭东这次几乎没有说话。或者是因为他自己觉得身份不同，或者是因为他比以前成熟一些的原因。他现在是威胜公司比较重要的头目，又经过了两年多的残酷黑帮战争。

　　他们离开分别上车的时候，叶山鹰和张帆象兄弟那样亲切地微笑，互相拍对方的肩。叶山鹰递给他一个存折，上面的数额是两万，虽然不太多，但这只是开始。张帆没有推辞。
　　他今天接到电话，甚至在接到电话之前，他就几乎做了唯一的选择。他和叶山鹰的关系人所皆知，他无法掩饰也无法抹去。人生如果只有这一条路可走，他也不用抗拒，而只想尽力把它走得完美。他现在唯一的希望，是叶山鹰和他领导的威胜公司能够战胜对手，屹立不倒。同时，他也希望叶山鹰象当年苏威胜一样行事慎密，待人仁义，这样的话，他相信自己完全可以做得比张涛，甚至周荣华做得更好。据他跟叶山鹰那三个月相处，他知道他完全能够做到。

　　下午叶山鹰和苏雪莲去看望苏雪强。向思宇没有跟他们一起去。似乎他认为这是他们的家事。同时，他离开江城将近十天，公司也有一大堆事等着他去处理和最后敲定。在叶山鹰没有正式展开工作之前，局二依然困在监狱，他现在是威胜公司唯一的决策者。
　　在市二医院的高干病院，他们看见已经恢复得不错的苏雪强。他是在攀城度过了危险期后转回到江城，整个一层病房都被包下来，随时有一个四五人的战斗小组在这里担任警戒。无论如何，他在过去两年中是威胜公司的大哥，虽然现在由于他的受伤自动离职。但是苏雪强的变化令叶山鹰大吃一惊。他对叶山鹰的归来和即将接掌他的位置没有任何欢迎与厌恶的表示，而是不停地说着一些小事，担心他的夜总会生意，抱怨他的情人小月炖的鸡汤不够火候，或者就是对今年的气候为什么这样反常感到奇怪，春节过了这么久了，怎么还这样寒冷？他的样子似乎准备跟叶山鹰对这个问题进行深入的，具有专业水平的探讨，象一个唠叨的老妇。叶山鹰坐在病床前，他的手被苏雪强象情人一样死攥着，他只得听天由命，放弃了一切挣扎，陪着苏雪强进行这似乎是他一生最艰难的一场对话。最后还是苏雪莲善解人意地解救了他。她把小月的手放在苏雪强手中，换回叶山鹰的自由，然后他们态度坚决地告辞，不容挽留。苏雪莲吩咐邓正兵加强警戒，暂时不要花心思去管夜总会，照顾好苏雪强就是他现在的首要任务。

　　他们从病房出来后，苏雪莲叹了口气说：“你看见了吧，真没有想到二哥会变成这个样子。”
　　叶山鹰不置可否地摇摇头。命运就象巨流冲荡，褪去泥沙，露出水面下的嶙峋�岩，很多人会因为重大挫折暴露出性格中本来，软弱的一面，那么，他自己又会不会因为命运的改变露出他谦逊外表下强硬，冷酷无情的一面呢？他有些同情苏雪强，但更加同情自己。如果他不能够把自己照顾得好一些，或者说，他不能够战胜这些亡命的黑道凶徒，将来某一天，他很可能也象苏雪强一样躺在病床上象女人一样软弱，担心被人抛弃。这令他伤感，同时也让他心中某些思想凸现和加强，充满斗志和自信。他越来越发觉自己比想象中更加冷酷，精明，更加投入地扮演目前的角色：大哥。

　　苏雪强的婆婆妈妈耽误了他们去看望局二的安排。在跟向思宇通了电话后，推迟到明天。然后，他们决定直接回家，回到昨晚他们睡觉那儿。下车的时候，叶山鹰说：“你先上去吧。我跟小陆说几句话。”
　　“好。我等你。”苏雪莲嫣然一笑，她袅然而去的背景让叶山鹰有些发呆，一直到她的脚步声消失在楼梯间，他似乎都还没有回过神来。
　　“大哥，有事？”陆旭东从后视镜中瞪着眼看了叶山鹰很久，才决定叫醒叶山鹰。
　　“你有什么非常值得信任的黑道朋友？”叶山鹰深吸了一口气，振作了一下精神，问。看着疑惑不解的陆旭东，接着补充：“我的意思，公司之外。”
　　“有啊！卢胖。他真名叫卢勇，我们从小一起玩泥巴长大的朋友，也是一个师傅教出来的，他还是我师兄。现在他是‘四小小四’中排头的角。”陆旭东得意洋洋地回答。